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LETTRES SUR LA BOTANIQUE. 39 
compléter tous les genres, même par une espèce unique. Il y en a de bien 
difficiles à mettre dans un herbier, et il y en à de si rares qu'ils n’ont jamais 
passé, et vraisemblablement ne passeront jamais sous mes yeux. Je crois que 
dans cette famille et dans celle des Algues il faut se tenir aux genres dont on 
rencontre assez souvent des espèces pour avoir le plaisir de sy reconnoitre, et 
négliger ceux dont la vue ne nous reprochera jamais notre ignorance ,ou dont 
la figure extraordinaire nous fera faire effort pour la vaincre. J'ai la vue fort 
courte, mes yeux deviennent mauvais, et je ne puis plus espérer de recueillir 
que ce qui se présentera fortuitement dans les lieux à peu près où je saurai 
qu'est ce que je cherche. À Pégard de la manière de chercher, j'ai suivi M. de 
Jussieu dans sa dernière herborisation; et je la trouvai si tumultueuse et si 
peu utile pour moi, que, quand il en auroit encore fait, j'auroïis renoncé à Py 
suivre. J'ai accompagné son neveu l'année dernière, moi vingüième, à Mont- 
morenci, et j'en ai rapporté quelques jolies plantes, entre autres la Lysimachia 
tenella, que je crois vous avoir envoyée. Mais j'ai wouvé dans cette herborisa- 
uon que les indications de Tournefort et de Vaillant sont très fautives, ou 
que depuis eux bien des plantes ont changé de sol. Jai cherché entre autres, 
el j'ai engagé tout le monde à chercher avec soin, le Plantago monanthos à la 
queue de l'étang de Montmorenci et dans tous les endroits où Tournefort et 
Vaillant lindiquent, et nous n’en avons pu trouver un seul pied : en revanche 
j'ai trouvé plusieurs plantes de remarque, et même tout près de Paris, dans 
les lieux où elles ne sont point indiquées. En général j'ai toujours été mal- 
heureux en cherchant d’après les autres : je trouve encore mieux mon compte 
à chercher de mon chef. 
J'oubliois, monsieur, de vous parler de vos livres. Je n'ai fait encore qu'y 
jeter les yeux; et comme ils ne sont pas de taille à porter dans la poche, et 
que je ne lis guère Pété dans la chambre, je tarderai peut-être jusqu’à la fin 
de l'hiver prochain à vous rendre ceux dont vous n'aurez pas à faire avant ce 
temps-là. Jai commencé de lire l4nthologie de Pontevera, et j y w'ouve contre 
le système sexuel des objections qui me paroissent bien fortes, et dont je ne 
sais pas comment Linnæus s'est tiré. Je suis souvent tenté d'écrire dans cet 
auteur et dans les autres les noms de Linnæus à côté des leurs pour me recon- 
noitre. J'ai déja même cédé à cette tentation pour quelques unes, n’imaginant 
à cela rien que d’avantageux pour l’exemplaire. Je sens pourtant que é’est une 
liberté que je n’aurois pas dù prendre sans votre agrément, et je l'attendrai 
pour continuer. 
Je vous dois des remerciments, monsieur, pour l'emplacement que vous 
avez la bonté de nr'offrir pour la dessication des plantes; mais, quoique ce soit 
un avantage dont je sens bien la privation, la nécessité de les visiter souvent. 
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