LETTRES SUR LA BOTANIQUE. 45 
ne suis fait pour rien apprendre. Je vois les plantes, il me les nomme, je les 
oublie; je les revois, il me les renomme, je les oublie encore; et il ne résulte 
de tout cela que l'épreuve que nous faisons sans cesse, moi de sa complaisance, 
et lui de mon incapacité. Ainsi, du côté de la botanique, peu d'avantage; mais 
un très grand pour le bonheur de la vie dans celui de cultiver la société d’un 
voisin bienfaisant, obligeant, aimable, et pour dire encore plus, s'il est pos- 
sible, à qui je dois l'honneur d’être connu de vous. 
Voyez donc, madame la duchesse, quel ignare correspondant vous vous 
choisissez, et ce qu'il pourra mettre du sien contre vos lumières. Je suis en 
conscience obligé de vous avertir de la mesure des miennes; après cela, si 
vous daignez vous en contenter, à la bonne heure; je n'ai garde de refuser un 
accord si avantageux pour moi. Je vous rendrai de l'herbe pour vos plantes, 
des rêveries pour vos observations : je m'instruirai cependant par vos bontés; 
et puissé-je un jour, devenu meilleur herboriste, orner de quelques fleurs 
la couronne que vous doit la botanique, pour l'honneur que vous lui faites 
de la cultiver. 
J'avois apporté de Suisse quelques plantes sèches qui se sont pourries en 
chemin; c'est un herbier à recommencer, et je n'ai plus pour cela les mêmes 
ressources. Je détacherai toutelois de ce qui me reste quelques échantillons 
des moins gâtés, auxquels jen joindrai quelques uns de ce pays en fort peut 
nombre, selon étendue de mon savoir, et je prierai M. Granville de vous 
les faire passer quand il en aura l’occasion; mais il faut auparavant les trier, 
les démoisir, et sur-tout retrouver les noms à moitié perdus, ce qui n’est pas 
pour moi une petite affaire. 
Et à propos des noms, comment parviendrons - nous, madame, à nous 
entendre? Je ne connois point les noms anglais : ceux que je connois sont tous 
du Pinax de Gaspard Bauhin, ou du Species plantarum de M. Linnæus; et 
je ne puis en faire la synonymie avec Gérard, qui leur est antérieur à l’un et 
à l'autre, ni avec le Synopsis, qui est antérieur au second, et qui cite rare- 
ment le premier; en sorte que mon Species me devient inutile pour vous 
nommer l'espèce de plante que j'y connois, et pour y rapporter celle que 
vous pouvez me faire connoître. Si par hasard, madame la duchesse, vous 
aviez aussi le Species plantarum ou le Pinax, ce point de réunion nous seroit 
très commode pour nous entendre, sans quoi je ne sais pas U'oOp comment 
nous ferons. 
J'avois écrit à milord Maréchal deux jours avant de recevoir la lettre dont 
vous n'avez honoré. Je lui en écrirai bientôt une autre pour m'acquitter de 
votre commission, et pour lui demander ses félicitations sur l'avantage que 
son nom m'a procuré près de vous. J’ai renoncé à tout commerce de lettres, 
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