. LETTRES SUR LA BOTANIQUE. 53 
LETTRE VL 
12 septembre 1707. 
J & suis d'autant plus touché, madame la duchesse, des nouveaux témoignages 
de bonté dont il vous a plu m’honorer, que j'avois quelque crainte que 
l'éloignement ne m’eût fait oublier de vous. Je tâcherai de mériter toujours 
par mes sentiments les mêmes graces, et les mêmes souvenirs par mon assi- 
duité à vous les rappeler. Je suis comblé de la permission que vous voulez 
bien m’accorder, et très fier de l'honneur de vous appartenir en quelque 
chose. Pour commencer, madame, à remplir des fonctions que vous me 
rendez précieuses, je vous envoie ci-joints deux petits échantillons de plantes 
que j'ai trouvées à mon voisinage, parmi les bruyères qui bordent un pare, 
dans un terrain assez humide, où croissent aussi la Camomille odorante, le 
Sagina procumbens, Y Hieracium umbellatum de Linnæus, et d’autres plantes 
que je ne puis vous nommer exactement, n'ayant point encore ici mes livres 
de botanique, excepté le Flora Britannica qui ne m'a pas quitté un seul 
moment. 
De ces deux plantes, lune, n° 2, me paroît être une petite Gentiane, appe- 
lée dans le Synopsis Centaurium palustre luteum minimum nostras. Wor. Brit. 
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Pour lautre, n° 1, je ne saurois dire ce que c’est, à moins que ce ne soit 
peut-être une Élatine de Linnæus, appelée par Vaillant Æ{sinastrum ser- 
pyllifolium, etc. La phrase sy rapporte assez bien; mais l'Élatine doit avoir 
huit étamines, et je n’en ai jamais pu découvrir que quatre. La fleur est très 
petite; et mes yeux, déjà foibles naturellement, ont tant pleuré que je les perds 
avant le temps : ainsi je ne me fie plus à eux. Dites-moi de grace ce qu'il en 
est, madame la duchesse. C’est moi qui devrois, en vertu de mon emploi, vous 
instruire; et c’est vous qui m'instruisez. Ne dédaignez pas de continuer, je 
vous en supplie, et permettez que je vous rappelle la plante à fleur jaune 
que vous envoyâtes l’année dernière à M. Granville et dont je vous ai renvoyé 
un exemplaire pour en apprendre le nom. 
Et à propos de M. Granville mon bon voisin, permettez, madame, que je 
vous témoigne l'inquiétude que son silence me cause. Je lui ai écrit, et il ne 
n’a point répondu, lui qui est si exact. Seroit-il malade? J’en suis véritable- 
ment en peine. 
Mais je le suis plus encore de milord Maréchal, mon ami, mon protecteur, 
mon père, qui m'a totalement oublié. Non, madame, cela ne sauroit être. Quoi 
qu'on ait pu faire, je puis être dans sa disgrace, mais je suis sûr qu'il m'aime 
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