LETTRES SUR LA BOTANIQUE. 69 
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NEUF LETTRES 
À M. DE LA TOURETTE, 
CONSEILLER EN LA COUR DES MONNOIES DE LYON. 
LETTRE PREMIÈRE. 
Monguin, le x7 décembre 1769. 
Jar différé, monsieur, de quelques jours à vous accuser la réception du livre 
que vous avez eu la bonté de m'envoyer de la part de M. Gouan, et à vous. 
remercier, pour me débarrasser auparavant d’un envoi que j'avois à faire, 
etme ménager le plaisir de m’entretenir un peu plus long-temps avec vous. 
Je ne suis pas surpris que vous soyez revenu d'Italie plus satisfait de la 
nature que des hommes : c’est ce qui arrive généralement aux bons observa- 
teurs, même dans les climats où elle est moins belle. Je sais qu'on trouve peu 
de penseurs dans ce pays-là; mais je ne conviendrois pas iout-à-fait qu'on ny 
trouve à satisfaire que les yeux; j'y voudrois ajouter les oreilles. Au reste, 
quand j’appris votre voyage, je craignis, monsieur, que les autres parties de 
l’histoire naturelle ne fissent quelque tort à la botanique, et que vous ne rap- 
portassiez de ce pays-là plus de raretés pour votre cabinet que de plantes 
pour votre herbier. Je présume, au ton de votre lettre, que je ne me suis 
pas beaucoup trompé. Ah, monsieur ! vous feriez grand tort à la botanique de 
l'abandonner après lui avoir si bien montré, par le bien que vous lui avez 
déjà fait, celui que vous pouvez encore lui faire. 
Vous me faites bien sentir et déplorer ma misère en me demandant compte 
de mon herborisation de Pila. J’y allai dans une mauvaise saison, par un très 
mauvais temps, comme vous savez avec de très mauvais yeux, et avec des com- 
pagnons de voyage encore plus ignorants que moi, et privé par conséquent 
de la ressource pour y suppléer que j’avois à la grande Chartreuse. J’ajouterai 
qu'il n’y a point, selon moi, de comparaison à faire entre les deux herbori- 
sations, et que celle de Pila me paroïit aussi pauvre que celle de la Chartreuse 
est abondante et riche. Je n’aperçus pas une ASstrantia, pas une Pirola, pas 
une 1Soldanelle, pas une Ombellifère excepté le Meum, pas une Saxifrage, 
pas une Gentiane, pas une Légumineuse, pas une belle Didyname, excepté 
la Mélisse à grandes fleurs. J'avoue aussi que nous errions sans guides et sans 
savoir où chercher les places riches; et je ne suis pas étonné qu'avec tous les 
avantages qui me manquoient, vous ayez trouvé dans cette triste et vilaine 
montagne des richesses que je n’y ai pas vues. Quoi qu'il en soit, je vous 
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