LETTRES SUR LA BOTANIQUE. 85 
manque, et l'inquiétude inséparable du désir de compléter ce qu’on a. Vous 
devez depuis long-temps en être à cette inquiétude , vous, monsieur, dont 
la riche collection rassemble en peut presque toutes les productions de la 
nature, et prouve par son bel assorüment combien M. l'abbé Rosier a eu 
raison de dire qu’elle est l'ouvrage du choix et non du hasard. Pour moi, qui 
ne vais que tâtonnant dans un petit coin de cet immense labyrinthe, je ras- 
semble fortuitement et précieusement tout ce qui me tombe sous la main; et 
non seulement j'accepte avec ardeur et reconnoissance les plantes que vous 
voulez bien m'offrir, mais si vous vous trouviez avec cela quelques fruits ou 
graines surnuméraires et de rebut dont vous voulussiez bien m'enrichir, j'en 
ferois la gloire de ma petite collection naissante. Je suis confus de ne pouvoir 
dans ma misère rien vous offrir en échange, au moins pour le moment. Car, 
quoique Jj'eusse rassemblé quelques plantes depuis mon arrivée à Paris, ma 
négligence et lhumidité de la chambre que j'ai d'abord habitée ont tout 
laissé pourrir. Peut-être serai - je plus heureux cette année, ayant résolu 
d'employer plus de soin dans la dessication de mes plantes, et sur-tout de les 
coller à mesure qu’elles sont sèches; moyen qui m'a paru le meilleur pour les 
conserver. J'aurai mauvaise grace, ayant fait une recherche vaine, de vous 
faire valoir une herborisation que j'ai faite à Montmorency l'été dernier avec 
la caterve du jardin du roi; mais il est certain qu'elle ne fut entreprise de 
ma part que pour trouver le Plantago monanthos que Jeus le chagrin d'y 
chercher inutilement. M. de Jussieu le jeune, qui vous à vu sans doute à 
Lyon, aura pu vous dire avec quelle ardeur je priai tous ces messieurs, SHÔt 
que nous approchâmes de la queue de l'étang, de m'aider à la recherche de 
cette plante; ce qu'ils firent, et entre autres M. Touin, avec une complaisance 
et un soin qui méritoient un meilleur succès. Nous ne trouvâmes rien; et 
apres deux heures d’une recherche inutile au fort de la chaleur, et le jour 
le plus chaud de l’année, nous fûmes respirer et faire la halte sous des arbres 
qui n'étoient pas loin, concluant unanimement que le Plantago uniflora, 
indiqué par Tournefort et M. de Jussieu aux environs de l’étang de Mont: 
morency, en avoit absolument disparu. L’herborisation au surplus fut assez 
riche en plantes communes; mais tout ce qui vaut la peine d’être mentionné 
se réduit à lOsmonde royale, le Lythrum hyssopifolia, le Lysimachia 
tenella , le Peplis portula , le Drosera rotundifolia , le Cyperus fuscus , le 
Schænus nigricans, et l'Hydrocotyle naissante avec quelques feuilles petites 
et rares sans aucune fleur. 
Le papier me manque pour prolonger ma lettre. Je ne vous parle point 
de moi, parceque je n’ai plus rien de nouveau à vous en dire, et que je ne 
prends plus aucun intérêt à ce que disent, publient, impriment, inventent, 
