LETTRES SUR LA BOTANIQUE. 8) 
LETTRE IX. 
Paris, le n janvier 1775. 
Vorne seconde lettre, monsieur, m'a fait sentir bien vivement le tort d’avoir 
tardé si long-temps à répondre à la précédente, et à vous remercier des 
plantes qui laccompagnoient. Ce n’est pas que je n’aie été bien sensible à 
voire souvenir et à votre envoi : mais la nécessité d’une vie trop sédentaire 
et linhabitude d'écrire des lettres en augmentent journellement la difficulté, 
et je sens qu'il faudra renoncer bientôt à tout commerce épistolaire, même 
avec les personnes qui, comme vous, monsieur, me l’ont toujours rendu 
instructif et agréable. 
Mon occupation principale et la diminution de mes forces ont ralenti mon 
goût pour la botanique, au point de craindre de le perdre tout-à-fait. Vos 
lettres et vos envois sont bien propres à le ranimer. Le retour de la belle saison 
y contribuera peut-être : mais je doute qu’en aucun temps ma paresse s’ac- 
commode long-temps de la fantaisie des collections. Celle de graines qu'a 
faite M. Touin avoit excité mon émulation, et j’avois tenté de rassembler en 
petit autant de diverses semences et de fruits, soit indigènes, soit exotiques, 
qu'il en pourroit tomber sous ma main. J'ai fait bien des courses dans cette 
intention. J’en suis revenu avec des moissons assez raisonnables; et beaucoup 
de personnes obligeantes ayant contribué à les augmenter, je me suis bientôt 
senti, dans ma pauvreté, l'embarras des richesses; car, quoique je n’aie pas 
en tout un millier d'espèces, l'effroi m'a pris en tentant de ranger tout cela : 
la place d’ailleurs me manquant pour y mettre une espèce d'ordre, J'ai 
presque renoncé à cette entreprise; et j'ai des paquets de graines, qui m'ont 
été envoyés d'Angleterre et d’ailleurs depuis assez long-temps, sans que j'aie 
encore été tenté de les ouvrir. Ainsi, à moins que cette fantaisie ne se ranime, 
elle est, quant à présent, à peu près éteinte. 
Ge qui pourra contribuer, avec le goût de la promenade, qui ne me quit- 
tera jamais, à me conserver celui d’un peu d’herborisation, c’est l'entreprise 
des petits herbiers en miniature que je me suis chargé de faire pour quel- 
ques personnes, et qui, quoique uniquement composés de plantes des envi- 
rons de Paris, me tiendront toujours un peu en haleine pour les ramasser et 
les dessécher. 
Quoi qu'il arrive de ce goût attiédi, il me laissera toujours des souvenirs 
agréables des promenades champêtres dans lesquelles j'ai eu l'honneur de 
vous suivre, et dont la botanique a été le sujet; et s’il me reste de tout cela 
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