Melocactus, 261 
Wie die meiften Cacteen, (o ſcheinen fid) auch die Melocacten 
gegenſeitig gern zu befruchten, woher es kommt, daß es eine große 
Menge von Formen giebt, welche, da viele nur Hebergangsformen zu 
fein ſcheinen, äußerſt ſchwer ſyſtematiſch zu ordnen ſind. So findet man 
auf den nach Europa überſiedelten Originalpfl. oft Samen, der bei der 
Ausſaat die verſchiedendſten Formen liefert, was ſich nur durch eine vor⸗ 
hergegangene nutürliche Kreuzbefruchtung (vergl. p. 113.) erklären läßt, 
die im Vaterlande um deſto leichter vor ſich gehen kann, da dieſe Pflan⸗ 
zen daſelbſt in großer Menge geſellig vorkommen. Dr. Pfeiffer hält es 
ſogar nicht für unmöglich, „daß alle weſtindiſche Melocactenformen 
urſprünglich nur von einer einzigen abſtammen,“ — doch daß ijt 
wohl zu weit gegangen, denn eine Anzahl von Formen, welche in un⸗ 
ſern Glashäuſern alljährig blühen, Beeren m. keimfähigen Samen tragen 
u. in der Ausſaat völlig conſtant bleiben, u. eine andere Anzahl von 
Formen, die zwar noch nicht geblüht haben, aber durch den ganzen 
Habitus völlig von andern abweichen, können den Grunbjigen der Wiſ⸗ 
ſenſchaft gemäß unbedingt als wirkliche, gute Arten betrachtet werden. 
Die meiſten der bis jetzt bekannten Melocacten ſtammen von den 
weſtindiſchen Inſeln, nur wenige aus Braſilien (Minas 
Geraes), Peru und Colombia (Caracas), noch wenigere aber 
aus Mexico. Sie kommen daſelbſt meiſt in ſehr großer Anzahl ge⸗ 
felig vor, und ſteigen aus den flachen Küſtengegenden bis hinauf in die 
„ nad Miguel oft bis 5600 F. üb. d. Meeres ſpiegel. Sie 
lieben die trockenſten, ſonnenreichſten Orte, wo man die wenigſte Vegeta⸗ 
tion findet, u. erſcheinen oft an faſt ſenkrecht⸗ſtehenden, nackten Quarz⸗ 
felſen wie angeklebt. Seltner finden ſie ſich an ſonnigen, trocknen, ſtei⸗ 
nigen Waldplätzen, nie aber in ſchattigen, feuchten Wäldern. Am zahl⸗ 
reichſten wachſen ſie in einem rothen, lehmartigen, reichlich mit noch 
nicht völlig zerſetztem Granit, quarz u. ond gemiſchten DDR 
foituer auf eiſenhaltigem Thone u. Chloritſchiefer. 
In den portugieſiſchen u. ſpaniſthen Ländern Amerikas bezeichnet wan 
die Melo cacten u. die w lift, igen Echinocacten m. den 
Namen Cabeza do Frade, d. h. Mönchskahlkopf, Mönche glatze, 
(nod Zuecarini: Mönchs kappe). 
Die ſyſtematiſche Eintheilung nachfolgend Spine Me- 
locacten it 1 p ERUSN (Monographie el juan eacteae ete.) 
ieftgeftellt worden. 
