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260 sun LE CAKACTERE ET l'oRICINE 



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longtemps en certains lieux, et des cspeccs autrefois liccs ge'ogra- 

 pliiquement peuvent s'ctre trouve'es isolecs I'linc de I'autre. Ces 

 viies nie paraissent s'appliquer a la presence d'especes idcnliques 

 dans I'est de FAmerique du Nord et dans I'Asie orientate, surtout 

 au Japon, a des latitudes sous lesquelles toute communication 

 continentale a cesse aujonrd'hui d'exister ; car, sans vouloir par 

 la battre en breclie I'explieation donnee par M. A. Gray, nous de- 

 vons tenir compte de I'affaissement d'une terre continentale dans 

 la Mer du Sud, terre dont le grand recif madreporique, long de 

 100 milles, nous indique encore la direction du littoral. Sous les 

 racridiens de TAuslralie et du Japon, on observe encore actuelle- 

 ment un moiivement de depression a la cote N. 0. de I'Australic, 



ainsi qu'a Tarchipel de la Louisiade, silue au nord de cette cote, 

 et, plus pros de I'c'quateur, a I'archipel de la Nouvellc-Irlande et 

 anx lies Carolines (7° 1. n.) ; mais, sous 27° I. n. les iles Bonin, 



ct quelques degres plus au nord le Japon sont, au contraire, en 

 voic d 'ascension. Ces faifs ont unc signitlcation incontestable pour 

 le caractcre proprc et les signes d'antiquite qu'on remarque dans 

 la florc du Japon, ainsi que pour sa variete et sa richesse, car 

 les surfaces terrestrcs dans une phase de soulevement sont, en 

 general, plus riches en elres organises que celles qui s'affaissent. 

 Nous rcconnaissons ainsi dans la llore du Japon des elements 

 de diverses origines, de divers Ages : aux formes plus anciennes 

 qui se sont perpetuees (Coniferes, Dicotyledones apetales et po- 

 lypetales), sont vcnus s'ajouter plus tard des colons e'trangers 

 (surtout des Dicotyledones gamopetales, des Graminecs, des Cy- 

 peracees, des Fougeres). L'Asie boreale et occidentale et m6me 



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les regions de I'lnde fournirent leur contingent j et il serait diffi- 

 cile, d'apres cela, de se refuser a admettre I'existence, a des epo- 



qucs antcrieures, de communications plus intimes avec le conti- 

 nent asiatique (1). 



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(1) Dans les recherches qui pr^ctdent je n'ai pas compris les planles cultivdes, 

 si nombrenses au Japon. S'il est viai que la population humaine y atteigne le 

 cliifTrc excessif de 30 milljons, nous trouvons dans cette circoastance ine explica- 





