PHCENIX SYLVESTRIS. 



sants de cet arbre (l) qui aident au besoin k reparer leurs forces. 

 On sait que, connu et remarque de toute antiquite, le Dattier est 

 le premier aplophyte qui ait mis les Anciens sur la voie de la connais- 

 sance des sexes chez les plantes. En effet, des les temps les plus 

 recules, la fecondation artificielle etait pratiquee pour ces arbres 

 par les indigenes de TArabie ; la Bible et les ecrits des anciens bota- 

 nistes de Fantiquite ne peuvent laisser de doutes k cet egard ; et 

 dire que, malgre toutes ces preuves multipliees, incontestables, la 

 presence des deux sexes chez les vegetaux ait ete niee, jusqu & 

 la fin du dernier siecle, et meme presque jusque dans ces derniers 

 temps, malgre les ecrits de Linne et de tant d'autres auteurs, et 

 malgre tant de preuves incontestables, si naturelles, si elementaires ! 



Omnia ex ovo y et de nihilo nihil! 



Nous regrettons de ne pouvoir nous etendre ici quelque peu k 

 ce sujet, ni raconter, en citant les beaux vers de Pontanus, les 

 amours des deux celebres Palmiers d'Otrante ($) et de Brindes {d*). 

 L'histoire seule du Dattier remplirait plusieurs pages de ce recueil. 



L'espece qui nous occupe, est loin de presenter les eminents avan- 

 tages economiques de la celebre et antique congenere dont nous 

 venons de parler; mais elle est, sinon aussi essentielle au bien-etre 

 humain, du moins utile aussi aux indigenes, et hautement ornemen- 

 lale, et dans son habitat naturel et dans nos serres. 



Elle crolt dans l'lnde, et notamment au Malabar et dans Tile de 

 Ceylan ; outre son bois et ses frondes, que les habitants savent em- 

 ployer a divers usages, ils tirent, par incision, du caudex une 

 liqueur abondante, dont ils obtiennent, par la fermentation, du 

 sucre et un spiritueux enivrant (notre planche represente une scene 

 de ce genre). Voici, d'apres les auteurs, la description (usuellel) 

 quen donne de LamarcK (Indel! 1. c). 



« Ce Palmier, en general peu eleve, pousse au sommet de son 

 tronc un faisceau de feuilles pennees, assez grandes, epineuses k 

 leur base. Les folioles de ces feuilles sont ensiformes, pliees en 

 cleux longituclinalement, vertes, glabres; et selon Linne, elles sont 



opposees ou disposees par paires. 



» Les spathes naissent dans les aisselles des feuilles, smclinent 

 et pendent sous leur faisceau, et se partagent en deux valves, lais- 

 sant a decouvert un regime ou spadix rameux, panicule, portant 

 la fructification. Aux fleurs, qui sont petites, nombreuses, verd.Ures 

 et sessiles le long des rameaux du spadix, succedent des fruits 

 ovales, de la grosseur des baies du Prunellier, ou Prunier Cpineux, 

 mucrones a leur sommet, dun rouge brun ou noiratre dans leur 

 matunte; ces fruits contiennent, sous une ecorce mince, lisse et 

 cassante, une chaire presque farineuse, douce, qui environne une 

 coque presque osseuse, oblongue, munie lateralement dun sillon, et 

 contenant une semence blanchatre et amere. » c H> l em 



CVLTDBR. (S. Ch). 



Nous avons dcja ct a plusieurs reprises, quand il s'cst agi de divers antres Palmiers, 

 mdique tout ce qui convenait a la culture de ces beaux et fiers vegetaux. Celui dont 

 i\ s agit ici u oltre, sous ce rapport, aucune particularite a mcntionner. 



A. V. 



(1) Des Aplophytes (Endogenes en arbre) et des Merophytes (Exogcncs ligncuscs): 

 denominations logiqucs; v. note (1), sub tab. 26i, T e VII de ce recueil. 



