CUPRESSUS LAWSONII, fol. VM\ 



sacra). D'un autre cote, ceux Centre eux, qui le plantaient ad hoc, 

 tiraient de son bois un lucre tel qu'ils en constituaient la dot de 

 leurs flUes. L'auteur cite dit expressement : Qucestuosissima in satus 

 ratione sylva; vulgoque dotem filiarum antiqui plantaria appella- 



bant (ibid.). 

 Un arbre aussi renomme chez eux devait n^cessairement avoir 



une origine celeste; et Ovide n'a pas manque de lui en attribuer 

 une telle dans ses Metamorphoseon (lib. X). Le poete raconte, avec 

 son elegante verve habituelle, que le beau Cypamssb, ayant tue 

 par megarde son cerf favori, veut de desespoir mourir k son tour; 

 quePHCEBUs (Apollon), qui l'aimait tendrement, cherche en vain. 

 k le consoler, et que le voyant deperir, il le change en Cypres, arbre 

 qui desormais, par la volonte du Dieu, peindra la douleur des sur- 

 vivals qui devront en decorer la maison oU git le cadavre d'un g 

 parent ou d'un ami. Voici la catastrophe finale de ce petit poeme : 



Jamque, per immensos cgcsto sanguine fletus, 

 In viridem verti coeperunt membra colorem; 

 Et modo, qui nivea pendcbant fronte capillf, 

 Horrida caesaries fieri; sumptoque rigore, 

 Sidereum gracili spectare cacumine coelum. 

 Ingemuit tristisquc Deus : lugebere nobis, 

 Lugebisquc alios, aderisque dolentibus, inquit. 



Notre excellent poete didactique, le prince de ce genre de po6mes, 

 apres Virgile, dit du Cypres (Jard. chant, iv) : 



Tout devient un ami pour les ames sensibles! 

 Deja, pour l'embrasser de leurs ombres paisibles, 

 Se penchent sur la tombe, objet de vos regrets, 

 L'lf, le sombre Sapin, et toi, triste Cypres : 

 Fidele ami des morts, protecteur de lcur cendre, 

 Ta tige, chere au coeur melancolique et tendre, 

 Laisse la joie au Myrte et la gloire au Lauricr ; 

 Tu n'es point Tarbre heureux de Tamant, du gucrrier, 

 Je le sais, mais ton deuil compatit a nos pcincs ! 



Les voyageurs rapportent avec quelle profusion les Orientaux, 

 notamment les Persans et les Mahometans, plan tent ces arbres 

 autour des tombeaux; on cite surtout k ce sujet le cimetiere de 

 Constantinople, qui en semble une sorte de foret. 



Dans leconomie, le bois du Cypres est fort recherche, en raison 

 de sa longue duree (la resine abondante qu'il renferme, le protege 

 contre les vers et lui assure presque Tincorruptibilite, surtout quand 

 il est plonge dans Teau), de son agreable odeur, de la finesse et de 

 la fermete de son grain, dun beau ton brun et susceptible d'un beau 

 poli. On Temploie, comme celui du Cedre, sur lequel il Temporte 

 par la durete, dans une foule de cas; on en fait des meubles, des 

 palissades, des tuyaux d'orgues et d'autres instruments de musique. 

 Les tablettiers et les tourneurs en tirent <§galement un bon parti. 



