*S mjscellanees. 



decoupent jusqu'a, la base en d'innombrables lanieres, qui s'etalent 

 en se recourbant en dessus sur le sol. Le decouvreur de la plante 

 decrit ces deux memes feuilles, eomme existant des la premiere 

 periode dexistence de la plante, et m'assure qu'en fait elles ne sont 

 que les deux cotyledons developpes, persistants, et non remplaces 

 par d'autres feuilles. 



» De la circonference de cette masse tabulaire, en dessus, mais 

 pres de l'insertion des feuilles, s'elevent de robustes cymes dicho- 

 tomes, ramifiees, hautes d'environ un pied, portant de petits cones 

 dresses, ecarlates, devenant eventuellement oblongs, et atteignant 

 le volume de ceux du Sapin commun (Pinns sylvestris L.). Les ecailles 

 de ces cones sont tres etroitement imbriquees, et contiennent, 

 quand elles sont jeunes et encore tres petites, des fleurs solitaires, 

 lesquelles, dans quelques-uns, sont hermaphrodites {structuralement, 



fonction 



de 



etamines monadelphes, avec antheres globuleuses, triloculaires , 

 surmontant un ovule central, dont le tegument s'allonge en un 

 tube styliforme sigmo'ide (2), qui se termine par un sommet dis- 

 co'ide. La fleur femelle consiste en un ovule solitaire, dress<§, con- 

 tenu dans un perianthe utriculaire, comprime. Mur, le cone est 

 tetragone et renferme dans chaque ecaille un fruit largement aile. 

 Chaque partie de la plante exsude une gomme transparente. 



» Le Welwitschia est une plante dicotyledone , appartenant au 

 groupe gymnosperme de cette classe et ayant une affinite tres 

 etroite a la fois avec YEphedra et le Gnetum, mais differant de 

 toutes les Gymnospermes connues jusqu'ici, par ses fleurs herma- 

 phrodites et par l'absence sur son disque de cellules ligneuses (3). 



» Nonobstant ces particularites, le D r Hooker place ce genre 

 dans Tordre naturel des Gnetacees, dont il est le seul represen- 

 tant africain. » 



L'interet, que ne peut manquer d'inspirer a nos lecteurs un 

 vegetal aussi extraordinaire et aussi rare, nous a engage a repro- 

 duce ici l'article entier que lui consacre M. Hooker, 1. c, bien 

 que la premiere partie en soit longue et un peu diffuse, mais dont 

 la description populaire, pour me servir de la locution du savant 

 auteur, est assez explicite pour en donner grosso modo une assez 

 juste idee. II est a esperer qu'on le verra figurer, dans un avenir 

 assez prochain, dans les grandes collections du continent. 



(1) Structurally but not functionally! 



(2) En forme d'S. 



(3) And in wanting 1he disk-beariny tvood-cells .' 



