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paraît avoir été introduit en Europe en 1783. Thunberg, dans sa 
Flora japonica, publiée en 1784, en donna deux figures, dont l’une 
montre une branche avec des fleurs mâles, et dont l’autre prétend, 
je suppose, représenter les fruits. Les fleurs mâles sont bien exactes ; 
mais si l'artiste a voulu réellement représenter la plante avec ses 
fruits, il n’a pas dû la voir en nature, ou n’en a observé qu’un indi- 
vidu femelle avorté. Kæmpfer le décrit avec plus d’exactitude, 
quand il nous dit que «« le fruit est une drupe oblongue, rouge, 
semblable à la baie du Laurier, avec une pulpe blanche, douceitre, 
et un noyau avec une saveur amère. »» 
» La plante femelle seulement de l'Aucuba avait été introduite 
en Europe avant ma visite au Japon en 1860. Les individus qui 
végétaient dans nos jardins ne produisaient que des fleurs femelles ; 
et par cette cause, nous n'avions jamais eu l'opportunité d'en ob- 
server les riches bouquets de baies, d’un vif rouge corail, qui ont 
été tant admirés à South Kensington, à l’occasion citée ci-dessus. Je 
me suis souvent étonné de voir que toutes nos plantes étaient de 
cette catégorie, et je ne puis expliquer cette circonstance que d’une 
seule manière. Il est probable que la première plante, et peut-être 
la seule qui arriva jamais en Europe de 1783 à 1861, était femelle, 
et que c'est d'elle que sont issues toutes celles de nos jardins. L'ac- 
quéreur d'un Aucuba dans un jardin japonais reçoit beaucoup plutôt 
une femelle qu'un mâle, et cela par une raison bien simple : c’est 
que les Japonais prisent beaucoup la beauté des baies de celle-ci, et 
qu'en conséquence, ils la cultivent plus volontiers que le mâle qui 
n'en porte pas. 
» Souvent ils arrachent les plantes sauvages dans les bois ou sur 
les versants des collines, pour les transplanter dans leurs jardins, 
où ils les ont sous la main pour jouir de la beauté des fruits pen- 
dant la maturité. Ceci explique l'introduction de la plante femelle 
dans nos jardins sans son compagnon, et la première qui le fut, 
nous le supposons, aura été enlevée dans quelque jardin (japonais!), 
où elle était cultivée pour l'amour de ses fruits. Comme il n'y avait 
pas de plante mâle dans le pays où elle arriva, elle cessa nécessaire- 
ment de produire des fruits; et c’est donc d'elle qu'ont été tirées 
toutes celles qui ont orné nos jardins depuis 80 ans, et élevées non 
par reproduction, mais par division. Telle est ma théorie (pensée !); 
je puis être dans l'erreur, mais le sujet n’est pas de grande im- 
portance. 
» Je présenterai maintenant quelques observations sur la décou- 
verte et l'introduction du mâle de l'Aucuba. Parfaitement au courant 
de toutes les circonstances que j'ai relatées ci-dessus, avant ma 
visite au Japon, je ne perdis point de temps lors de mon arrivée 
dans cette contrée, pour chercher la plante dont nos Jardins avaient 
été privés si longtemps. Je la trouvai enfin dans un jardin près 
