Planche 411. 
ACER PSEUDO-PIATANUS van. LEOPOLDII, 
SYCOMORE DE LÉOPOLD. 
ÉTYM. Les Latins donnaient le nom d’Acer à des arbres que l’on ar 
avec raison, à nos Erables. Pline, entr'autres auteurs, parle ainsi de l'Érable : 
« Acer ejusdem (Tiiræ) amplitudinis, operum elegantia ac subtilitate Cevro secun- 
dum; Plura ejus genera…» ete. (Liv. XVI. cap. xvi). Les Grecs lui donnaient le nom 
de cpéduuyes, et par l’extension de l'adjectif r@edamvvos, fait d'Erable, ils enten- 
daient dur, compact. On voit là aussi qu’il ne s’agit nullement de pointe (!). 
ACERACEÆ. 
CHARACT. GENER. Flores polygami. 
Calyx 5-interdum 4-9 partitus, lacinits 
æstivatione imbricatis. Corollæ petala 
calycis laciniis numero æqualia et alterna 
disci hypogyni lobati margini inserta. 
Stamina 8, rarius 5-12 cum petalis in- 
serta, filamentis liberis filiformi-subula- 
tis; antheris introrsis bilocularibus ver- 
satilibus longitudinaliter debiscentibus. 
Ovariumsessile biloculare bilobum disse- 
imento contrarie compressum. Ovula in 
oculis gemina angulo centrali superpo- 
site inserta amphitrope pendula. Stylus 
fido. Fructus dicoccus (Samara duplex) 
hoatpess coccis dorso in alam margine 
inferiore incrassatam productis indehi- 
scentibus mono-v.rariusdi-spermis; Colu- 
mella centrali persistente integra v. bi- 
fida. Semen adscendens, testa membrana- 
cea, endopleura carnosa. Embryonis exal- 
buminosi conduplicati cotyledones irregu- 
lariter plicatæ ; radicula descendens. 
Arbores in temperatis Hemisphæræ bo- 
realis obviæ, plurimæ liquore limpido 
saccharato rarius sublacteo scatentes ; fo- 
liis oppositis simplicibus palmati-lobatis 
inter ovarii lobos centralis, stigmate bi- ! et — nerviis estipulatis; floribus racemo- 
(‘) L'étymologie de ce nom est fort controversée (Acer (*), érable). De Théis, qui 
vit partout dans les noms latins et même grecs des radicaux celtes (qu'a ici à faire 
le jargon de ces peuplades barbares, inconnues, quand florissait depuis des siècles 
déjà la langue harmonieuse des Grecs et après eux des Latins?), le fait dériver du 
celtique Ac, pointe, « en raison, » dit-il, « de l'extrême dureté de son bois, qui était 
recherché pour la fabrication des piques, lances, etc. » Swger (Hort. brit.) se con- 
tenta de copier de Théis; Loupon (Hort. brit.) veut que ce mot fasse allusion au 
PRE ge mr du suc de l'arbre. L'explication de ce dernier botaniste nous pa- 
raît plus admissible, en ce que l'écorce de l’Acer est astringente, fournit aux tein- 
turiers des couleurs jaunes ou d’un brun rougeûtre ; et que sa sève, d’abord un peu 
sucrée, devient plus tard âcre ou acide. Toutefois, les précédents auteurs, selon 
pous, ne sont pas dans le vrai : l’adjectif acer (eris) n’a, en effet, rien de commun 
avec Acer (eris), nom générique, chez les Latins, des Erables. Que la racine de ce 
mot, dans les deux cas, soit ac (du grec, #x-#, #x-is, pointe), soit ; qu'il soit celtique, 
nous ne l’admettons pas. Ce n’est là qu’une ressemblance de son, comme toutes les 
langues en présentent d’analogues. Les Latins ont encore, acus, eris, enveloppes 
florales des céréales; acus, us, aiguille; acus, t, sorte de poisson de mer; même 
racine, ainsi qu'acies, acuo; acrus, a, um, comme acer; etc. (voir les lexiques). 
Mais les Erables n’ont rien de pointu ; leur bois ne serait guère convenable pour 
faire des lances ou des piques, à moins que le tourneur ne s’en mélât; et encore serait- 
il cassant et manquerait-il de la souplesse nécessaire. Il faut donc en ce cas chercher 
ailleurs Ja signification propre d’Acer. Ne serait-ce pas un nom de fantaisie, un nom 
insignifiant, comme tant d’autres ? Certes, Pline, si bavard, si ge lui qui parle 
çà et là dé l’Acer, n’eût sh manqué d’en citer l'emploi pour la fabrication de hampes 
guerrières : lui qui, fidèle à son habitude de bonne commère, en recommande les 
racines, comme guérissant les maladies du foie (Aceris radiæ contusa jocineris dolo- 
‘ribus efficacissime imponitur, lib. XXHIH, cap. vu). Or, nulle part, un seul mot au 
sujet de cette fabrication ! il devait en savoir quelque chose lui, puisque la pique était 
en général l'arme offensive des armées de son temps. 
(*) Acer, acris : dur, pointu, aigu, d’après le radical grec ac, puis : âcre, piquant, subtil, fin, pénétrant, etc. 
TOME XI. — SETEMBRE 1864. 9 
