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dans la lele d'Homere , parce que I'iclee qu'onavoii 

 de ces dernifrs ^^toit , do son temps, tres-confuge. 

 Pindare est lo premier des eciivains grecs et ialins 

 qui en ait on une distincte ; il les place dans Ics 

 Sles fortunees (r). 11 ^toit beauconp moins difilcile 

 anx lionimes d'lraaginer le supplice des meci ans 

 que de concevoir le bonheur des justes en I'autre vie ; 

 c'est pourqnoi ils ont pense si tard h celui-ci , et 

 si tot h. Tautre. * D'aillenrs 5 la craiute faisant ton- 

 jours plus d'impression que Pesperance , les anciens 

 if gislateurs ont dii necessairement repandre davan- 

 tage ce qui tenoit a la premiere ; mais on ne sauroit 

 trop loner Tiigile d'avoir si habilement saisietfait 

 sentir I'opposition dont je viens de parler. Eiant de 

 la sccte d'Epicnre , il ne devoit pas cbcrclier ?i Tac- 

 crcditer , an contraire _, oubliant ses opinions parli- 

 culieres , il n'a vn que celles dont la crojance etoit 

 jiecessaire au genre hnmain , sur-tout dans un si^cle 

 aussi corrompu que le sien. ^En consequence , par 

 «a description , aussi morale que poetique des enfersj 

 il rend tres-sensible le dogme sacre des peines et re- 

 compenses a venir (2). Quoiqu'Homere se soit peu 



<i) Olymp. Od. n, V. 128, etc. 



(2) C'est sa doctrine exotcrlcfue ; il ecrlt en Cet endroi( pony 

 le peuple. Mais dans ses georgiques , il parle en Epicurien , 

 et adresse axix philoscphes ces verssi connus : 



Felix (fui rerum potuil cognoscere causqs _,» 

 yftcjue metus omnes el iuexorahile fahim 

 Suhj«cit'pedibus _, strepitumque Acheronti avaii. 

 li, II J Y. 490 — 93. 



