Sur I'crreur. ■ i57 



Tamant reve qu'll est aime ; chacun s^ trompe k 

 sa fantaisif. 



Comment ne nous trornperimis-nous pas ? tout y 

 coricourt. L*erreur est en nous; nos percev t;ons sont 

 fausses; nos jugeinens sont S' -rpris , et uos conuois- 

 sances sont le r'-sultat de nos illusions. L'erreur est 

 h la r<^aiit<' ce qu'un lalD'eau de parsage est a une 

 carle topograpbi:[iie. Dans la carte, rien n'est a sa 

 ])]a:e ajparente; flans le paysage, lien n'est ^ sa 

 place reelle; mais I'un plait et I'autre ne fa.t qu*ms- 

 tru re. 



I.'rrreurest encore plus utile qu'elle n'est agreable. 

 C*t'5l elle qui souiwet les peuples au joug, eu leur 

 persuadant qu'ils sont plus foibles que leurs.niaitres. 

 J^ile etab'it la paix et Punion dans les societ(^s et 

 dans les fa 'iilles , en cachant a Tun qu'il est m^'- 

 prise , a I'autre qu'il est baij , a Tautre qu'il est 

 Irompe. Tous les efais, tons ies ages lui doivent leur 

 bonheur. Maisremarquez que moinsonseroidit contrd 

 elle, et imeux on s'en tron-e. Jtigez-en par la joie 

 iiaive du people qui se livre a i*erreur, et par la 

 JrisU^sse du philosophy qui la combat ; jugez-en par 

 hs deux plus douces saisons de la vie, renfnuc et 

 la j'unesse ; dans I'lme on ne connoit rien , dans 

 I'autre on est, irompe sur tout. Voulez-vous mieux 

 ici bas que I'assaisonnement de tous ks biens et le 

 contre-poison de tons les niaux ? Nous les de^'ons a 

 i'crreur. D'une rr-ain elle cniA^re le ricbe sur la pour- 

 pre , de i'autre elle console le miserable sur la p^iille. 

 Ces( la fee protectrice de T omme. Heureux on 

 jnaa eureux -, ell;3 re rabaiidonue jamais 5 elle 1« 



Uo/iie HI. X'«. 



