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» oblige cle se ressentT d/ iis le molr.dre psparc pos- 

 it sible. » Enfiii , jVtois bieii aise de savoir ce qiic 

 "M.. de Bir^on me diroit de liii-niemp, coinn\ent 

 il s'apprc'cjoit ; ct vuici le tour dont je m'avisai. 



II m'avoil deinande a voir de nioii stjle ; je cral- 

 gnois ce moment ; ce] ei.dant l\ xtieme envie d'en- 

 tendre ses observaljoiis , et de me iormer par ses cri- 

 tiques , me fit oiiblier le s int^rets de men amour- 

 propre. Je lui r^cilai done la seule chose doni je iiie 

 sou . iusse pour lors; je vis <-,vdc plaisir qu'il ne corrigea 

 qu'un seul mot , qu'il criliqua avec rigueur , mais 

 a' ec raison , ct il me dit, avec sa fraucliise accou- 

 tumee : « Voila une page que je n'ecriroispasmieux. » 

 EnViardi par celte premiere reussile , il me parut 

 plaisant d't'crire une autre page siir lui-menie, et de 

 la lui presenfer. II etoit ti'merairs d^o?er ainsi juger 

 le genie en presence du genie neme. Je pris le parti 

 de comparer I'inver.tion de M. de Biiff'ofi avec celle 

 cle Mousse au J me doutant pour qui , sans injustice, 

 renclieroit la balance. Volla done que je m*enferme 

 le soir dans ma cbambre , je prends VEniile el le 

 volume des vLies sur La nature ^ je memels alire 

 alterna ivement une page de I'un , une pa^^e de 

 I'autre ; j'ecoutois ensuile Ks impressions que je res- 

 sentois int^r^eurement. J'en comptois les differentes 

 especes; an bout d'une heure , je i ar ins a les r^a- 

 liser ct a les ecrre. Le lendemain , je portai cette 

 page a M. deBuffon. Je puis dire qu'il en fut pro- 

 di^ieusenunt satisfaif. A mesure que je la lui llsois , 

 il se recrioit ou bien il corrigeoit que'qi'es mots ; 

 eiifin , il passa cinq jours a lelire, a retoucher lui- 



