ET d'histoire naturelle. 5i 



De la Refraction double. 



La refraction double a e'te constafe'e dans Is spatli d'islande 

 et dans un grand nonibre d'autres substances, lies physiciens 

 ont ^mis diff'drentes opinions sur les causes de ce phenomene. 

 Mains s'en est occupe spe'cialement, et a fait voir que Huvghens 

 avoit de'couvert les vraies lois de ce phe'uomene. 



« L'observalion la plus simple, dit-il page i33 , est celle qui 

 constate que la lumiere , apres avoir ete refract^e extraordinai- 

 rement dans un prism© de cristal d'islande, revient dans Tair 

 avec la vitesse qu'elle avoit avant la refraction, quelle que soit 

 rinclinaison du rajon refracte sur les faces du prisme , et par 

 consequent elle depend uniquement de sa direction par rapport 

 a des lignes fixes de I'inte'rieur du cristal. 



» Parmi toutes les lois que les physiciens ont proposees pour 

 lier entre eux les plienomenes de la double refraction , celle 

 d'Hujgliens satisfail seule a la condition que nous venonsd'enoncer. 



» Apres avoir explique les phe'nomenes de la refraction or- 

 dinaire , en supposant que la lumiere forme dans I'interieur des 

 corps diaplianes des ondulatlons spheriques , il imagina d'expli- 

 quer celles de la refraction extraordinaire, en supposant que dans 

 ce genre de refraction , les ondulatlons etoient elliptiques ; la 

 loi a laquelle ilest parvenu dans cette hypothese, est parfaitement 

 d'accord avec les phenomenes, comme je le ferai voir dans les 

 paragraphes suivans , et elle se trouve verifiee par les resulfats 

 de I'analyse, dans fhypothese plus vraisemblable, que ces modi- 

 fications de la lumiere sont dues a des forces attractives et 

 repulsives. 



)) Cette loi d'Huygens, qui avoit ete rejetee par Newton hii- 

 meme , se trouve ainsi verifie'e, et replace une des plus belles 

 decouvertes d'Huyghens au rang qu'elle doit occuper dans le 

 systeme de uos connoissances. » 



De la Polarisation de la Lumiere. 



Mains, dans la suile de ces belles experiences sur la lumiere, 

 a observe une nouvelle propriete du fluide lumineux. 



« Dirigeons, dit-il , au moyen d'unheliostat, un rayon solaire 

 dans le plan du meridien, de mani^re qu'il fasse avec I'horizon 

 un angle de ig" lo'. Fixons ensuite une glace non etam^e, de 



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