j3a JOURNAt DE PflTSIQUE, DB CfflMIE 



MM. Gaj-LussacetThenaid,ceshabiIes chimistes,ont employee 

 les premiers avec lant de succes dans la reduction de la potasse 

 et du nafron. A cet elTet, il exposa pendant une heure, a un 

 feu tres-ardent anime par le soufSet , dans des vaisseaux liermd- 

 tiquenieut fermds, de la terre siliceuse parfaitement melange'e 

 avec de la limaille de fer et de la poussiere de charbon. On ob- 

 tenoit par ce mo_yen des globules rae'talliques en fusion parfaite 

 qui, a I'aide de la chaleur, se dissolvent dans les acides avec 

 un rdsidu siliceux. Le r^sidu siliceux forme de cette maniere, 

 oHroit toutes les qualifes de la terre siliceuse; et dans une ex- 

 perience, saquantiteetoit telle, qu'elledouna presquela vingtieme 

 partie des globules employes. Ajoutez a cela que les globules 

 siliciferes au moment de leur dissolution dans I'acide muriafique 

 ou sulfurique, dounoient une quantity degaz inflammable beau- 

 coup plus considerable que la meme quantite de fer forge u'ea 

 developpe dans des circonstances semblables. 



D'apres ce que nous venous de dire de ces globules, et ce que 

 Ton trouve expose plus au long dans le Journal Chimico-Plij- 

 siqiie de Gilbert, Berzelius crut trouver dans cette operation 

 de la terre siliceuse reduite en me'tal a Faide du charbon , qui 

 devait ensuite la lui offrir unie avec le fer. 



Les clioses etant ainsi, on ne pent nier que ces experiences 

 de .Berzelius ne soient dignes de la plus grande attention, et que 

 la reduction de la terre siliceuse ne merite de figurer parmi 

 les plus belles decouvertes de notre siecle. Non-seulemeut en 

 effet elle est pour la Chimie une source de nouvelles connois- 

 sances, mais encore elle peut jeter un grand jour suria science 

 metallique, surtout en ce qui concerne soit la fonte du fer brut 

 sortant de la mine, soit sa conversion en fer forge, soit enfin 

 la fabrication de I'acier. 



J'eus a peine connoissance de ces recherches , que je m'em- 

 pressai de re'peter avec la plus scrupuleuse exactitude, les expe- 

 riences sur lesquelles repose le systeme du chimiste suedois sur 

 Ja reduction de la terre siliceuse, et sa conversion en substance 

 me'tallique ; je m'appliquai meme a les soumettre a un nouvel 

 examen avec toute I'impartialile dont je suis capable, apres les 

 avoir varie'es a finfini et y avoir ajout^ de nouveaux essais. En 

 effet, quoiqu'il reste encore beaucoup de teutatives a faire a 

 cet e'gard, je ne crains pas de dire que plusieurs de mes obser- 

 vations viennent a I'appui des experiences de Berzelius sur la 

 reduction de la terre siliceuse, observatioos qui metteat absolu- 



