ET D'HISTOinE NATURELLE iS5 



corps. La lune et la terre, le soleil et les planetes fendent les 

 lines vers les autres avec des forces egales. II soumit au calcul 

 loutes ses forces. 



Descarles a eu le premier Tidee hardie de ramener a une cause 

 unique les phe'nomenes du ciel et les phe'uomenes de la terre; 

 mais c'est a Newton qu'est du I'honueur de la re'aliser. 



II eut encore celui de determiner par le calcul, la figure des 

 astres et de la terre. . . 



Le mouvement de la lune est sujet a des anomalies , dont 

 plusieurs etoieat connues des Anciens. Tycho eu de'couvrit ua 

 plus grand nombre; mais la cause qui les produit demeura in- 

 connue jusqu'a Newton, qui fit voir qu'elles de'pendoient loutes 

 de I'atfraction. 



II de'montra que les mare'es e'toient egalement produites par 

 I'atlraction de la lune et du soleil. 



Les Anciens, si Ton enexcepte Pline et Se'neque, regardoient 

 les comefes comme des me'leores engendrc^s dans I'atmosphero, 

 Descartes et Kepler les classerent parmi les astres, mais ils les 

 faisoient mouvoir au hasard. Cassini les rattacha a notre systeme 

 plan^taire ; mais il est incertain s'il les placa dans I'cmpire du 

 soleil, ou dans I'empire de la terre. II etoitdigne de Ne^T(on de 

 fixer ces incertitudes, et de marquer la place que les cometes 

 occupent dans I'univers. 



Galilee, Toricelli et Mariotte avoient connu la re'sistance que 

 les fluides opposent au mouvement des corps, mais aucun, jusqu'a 

 Newton, n'avoit tenle de la mesurer. Cette re'sistance se compose 

 de la densite du milieu, d'une foncfion de la vitesse du corps 

 mu, et de la grandeur de sa surface. Newton calcule rinfluence 

 respective de ces divers elemens sur le mouvement des corps- 

 il soumet egalement au calcul , le son, la lumiere, et il arri\ e a 

 des conclusions rigoureuses qui le conduisent a chasser des es- 

 paces celestes ces fameux tourbillous que Descartes y avoit 

 introduits pour animer les planetes. Newton y ramene Tatfraction 

 et le vide , accompagues d'une force imposanle bien propre a 

 eterniser leur empire. 



Renaldin a eu la premiere idee de donner a I'e'chelle du ther- 

 mometredeslimitesinvariables. II proposoit, en 1694, de marquer 

 sur cet instrument les points oix il s'arretoit dans I'eau bouil- 

 lante et dans la glace, et de diviser I'intervalle en un nombre 

 determiud de parties. Peu de temps apres , Newfoa parvint i 



