ET d'histoire NATURELLE. 2o3 



SIXltME MEMOIRE 



SUR 



LA POUDRE A CANON , 



Par L. J. PROUST. 



PREMIERE PARTIE. 



De Vinfluence da Soufre dans la poudre- 



Le soufre decompose aussi le nitrate de pot asse , et a la maniere' 

 des combustibles acidih'ables, c'est a-dire qu'il lui enleve I'oxigene 

 pour se transformer en un acide particulier que la base de ce 

 sel admet a la place de celui que la combustion de'truit; mais 

 les ciiconstances de cette decomposition diHerent a tel point de 

 tout ce qui caracterise ce qu'en general on appelle explosion ^ 

 que si jamais en aucun temps Ton s'est avise de cherchev des 

 melanges capables de reproduire cet etonnant phenomeue, le 

 soufre, bien cerlainenient, a'est pas le combustible ijui en aura 

 fait le premier enfrevoir la possibilite. Nous allons comjnencer 

 par examiner ces circonstances. 



Soixante parties de salp^tre, et dix, vingt ou trente de soufre 

 sont un melange qui , apres avoir ete allume par un fer rouge, 

 ne brule que m^diocrement. Quelquefois meme il s'e'teint , a 

 moins poiirtant qu'on n'ait soiu de I'altiser en le ramenant sur les 

 points dont la combustion est la plus avivee. Dans la derniere 

 proportion cependant , une partie du salpetre paroit s'en acquitter 

 mieux; mais d'autres aussi parviennent a se separer. On les voit 

 se raraasser , couler en globules et finir meme par e'chapper tout- 

 ^-fait au soufre, comme a peu pres pourroit faire un sel fofldit 

 qui nageroit sous de I'huile ou de I'alcool brulant. 



