ET d'HISTOIRE NATURELLE. 2If) 



qiiieine Me'moire, on peut egalement adineltre (|iie I'oxicene des 

 20' pijuces d'atmosphere ue satuie pas que du gaz iiilreux ex- 

 clusivementj il consume sans doute aussi iiii peu des dille'iens 

 gaz inflammables qui se rencontreut avec lui. 



Ces quatre priucipaux dosages fixe's , sont enfiri le r^sultat le 

 plus important de notre tia\ail. II est bii n esident , je crois , 

 que pour y arriver, il lalloit d'abord parcouiir toules les routes 

 qui y aboutissoient. Le Blond, Le Tort, Beaume , tous en 

 avoient f(jrme le projet , parce qu'ils en avoient egalement bien 

 sentila necessite ; mais lous aussi , apres en avoir aborde les pre- 

 miers senders , ont manque on de lemps, ou de courage ; et 

 comrae , en outre, le mortier d'ordonnance , aux decisions du- 

 quel ils soumettoient tout, s'expli(|Uoil sou\ent avec la clarte 

 des oracles, ils diirent aussi se fatiguer bieu vite des reponses 

 ambigues de ce mysterieux tripled. 



Un fait qui n'echappa point a la sagacite' de Le Tort, ce fut, 

 par exemple, de decouvrir que le sout're supplemt une parlie cle 

 J'exces du charbon dans Tobjet d'accelerer la delonalion, ce qui, 

 comme on I'a vu, cadre bien avec nos re.>ultais. II est di)iim,age 

 que le travail d'un aussi bon observateur soit a peu pres perdu , 

 ou tout pres de I'etre, parce que n'ayant pas ele itnpiime, le fane 

 oublier ou meme disparoitre , devient nioins difficile que jamais 

 a quiconque penseroit y trouver son compte. 



La reduction de 3o secondes, de 2S, de 10 et de g a 6 par 

 le mojen du soufre , e^t done enfin le maximum de I'acceleralKiu 

 qu'onpuisse se flatter d'alleindre dans la combustion de no- (juatre 

 dosages; et comme dans chacun d'eux, les elemens du salpeire 

 et du sout're sonl conslans par leur(]uantite comme par leur nalure, 

 il est bien d^'montie maintenant qu'il ne reste plus aucun (jpoir 

 de passer ce lerme , et par coniet|uent , de labriijuer des com- 

 positions plus fortes, a moins (ju'on ne fit la decouvfrte d"un 

 charbon qui possedat , a un degre plus ^leve que ceux que nous 

 connoissons, les deux proprietes fondamentaies de fournir tel 

 volume de fluides elastiques, par une combustion de tant de 

 secondes. S'il s'agissoit, par exemple, de poud res sans soufre, 

 les charbonsles plus combustibles 1 emporteroienf incontestable- 

 tnent sur les autres; mais comme du moment ou le soufre entre 

 en concurrence, les plus mauvais s'elevent au pair des premiers, 

 il est clair qu'il ne nous reste plus a chercber s'il j a des charbons 

 plus combustibles que ceux que nous connoissons, mais, au con- 



