ET d'HISTOIRE NATURELLE. 429 



«t la radlcule s'echappe. Les cotyledons restent eiifenne's dans 

 les enveloppes, mais leiirs petioles s'alongeiit el dr'gageni la plu- 

 iiiule(i). Apresla germination les cjca^dcv eloppenl leurs caiidex 

 de la meme maniere queies palmieis, les dracaena , les foiigeres 

 avec lesquels iU out aes traits multiplies de ressembiauce. 



Remarque sur la nature des Cotyledons. 



Les cotyledons sont les premieres feuilles dans la graine. Vous 

 savez que lorsque leur tissu n'est pas goufle par le pe'risperme , 

 ils sont minces et veine's comme des feuilles; joignez que ceux 

 <jni s'elevent au-dessus du sol et recoivent la lumiere , veidis- 

 seut et decomposent le gaz acide carbonique a la maniere des 

 feuilles. 



lis se rapprochent des feuilles encore par de certains caracleres 

 propres aux ditlerentes especes: ainsi , apres lagermination , les 

 cotyle'dons epiges des borraginees ou asp^rifulie'es , sont tous 

 couverts de polls rudes; ceux des anagalis sont parsemes en 

 dessous de points d'un rouge livide ; ceux du menisperinum 

 feneslratum sont perces de trous; ceux de la sensitive se dressent 

 et s'appliquent Tun contre I'autre quand on lestouche, etc. La 

 cuscute u'a point de feuilles et n'a point de cotyledons. 



L'unile ou la pluralite de cotyledons s'accorde en ge'neral avec 

 la structure des feuilles. La plupart des vegetaux monocotyle- 

 dons onl des feuilles engainantes, de sorte que la feuille exterieure 

 recousre les aulres; le cotyledon est la premiere de toules, et 

 il cache la plumule comme dans un etui. La plupart des dico- 

 tyledons onl au contraire des feuilles petiolees ou du moins 

 resserre'es a leur base, et des rembr3'on elles se monlrent telles, 

 puisqu'il porte plusieurs cotyledons distincts. Mais ces rapports 

 dans Forgaiiisalion vege'tale nedependent pasde lois si rigoureuses 

 que la Nature ue puisse jamais s'en aSranchir : les ombelli Teres , 

 les araliees, etc., beaucoup de composees onl deux cotyledons 

 et loutefoib leurs feuilles sont engainantes. 



(1) Memoire de M. du Petit-Thouars sur la germination du cycas. 



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