ET D HISTOIRE NATURELLE. 27 



jour a l'autre , on aura une erreur qui sera d'autant plus 

 grande, que le changement aura ete plus brusque et plus 

 considerable. — De la vient , que les beures du jour les plus 

 chaudes donnentdes resultats tropforts(par rapport a l'heure 

 moyenne), et les heures les plus froides, des resultats trop 

 foibles. Le moment du lever du soleil etant le plus froid 

 du jour, et celui ou le changement de temperature est le 

 plus brusque, doit donner les hauteurs beaucoup trop petites ; 

 et tous les observateurs ont remarquequ'ilenetoit reellement 

 ainsi : le general Roy , il est vrai , loin de rejeter cette 

 heure, la preferoit aux autres , mais c'est parce que sa for- 

 mule donne , en general, des resultats trop considerables. 

 Au reste , la cause de l'erreur , dans les observations du 

 matin, avoit et6 entrevue par Deluc (§ 597 et 669), et a 

 ete depuis tres-bien developpee par M. Pictet. Si l'heure 

 la plus cbaude du jour a la surface de la terre , nest pas 

 celle qui presente continuellement les hauteurs les plus 

 grandes , ou plutot, si immediatement apres midi les hauteurs 

 ne croissent plus aussi rapidement par rapport a la tem- 



fierature; c'est qu'alors la chaleur s'elant communiquee a 

 a region moyenne de l'air, les indications de nos thermo- 

 metres sont plus en rapport avec la temperature de cette 

 region ; et la formule est par consequent moins en defaut ; 

 (la difference des logarithmes diminue alors proportion- 

 nellement a l'augmentation du facteur de temperature). 



Remarquons encore que, puisque les couches superieure* 

 de l'atmosphere participent d'autant moins aux changemens 

 de temperature qui ont lieu pres de la terre, qu'elles sont 

 plus elevees ; les erreurs provenant de cette cause doivent 

 etre d'autant plus grandes, toutes choses egales d'ailleurs , 

 que les hauteurs mesurees sont plus considerables. Ellessont 

 presque nulles dans les elevations de cent metres et au- 

 dessous. Mais dans ce cas , et pour peu que la distance 

 entre les deux stations soit considerable, qu'elle excede un 

 ou deux myriametres , les erreurs provenant du facteur ba- 

 rometrique , peuvent etre doubles de ce qu'elles sont dans 

 la mesure des grandes hauteurs. 



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