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compose d'bydrogene ; deux assertions qui sont contra- 

 dictoires. 



Aucun des chimistes, que je sache, qui ont specule sur 

 1' hydroge nation imaginaire de la potasse, n'ont mis en avant 

 des argu mens d'analyse ou de synthese. Leurs raisonnemens 

 ont ete fondes soit sur des analogies eloignees, soit sur des 

 experiences dans lesquelles entroient des agens qu'ils ne 

 soupconnoient pas. Person ne, a ce que je pense , n'a en- 

 trepris de demontrer que lorsqu'on brule le potassium ou 

 le sodium dans le gaz oxigene, I'eau se forme, ou que 

 lean est produite quand le potassium decompose quelques 

 acides (i); et jamais on n'a pu former du potassium en 

 combinant l'bydrogene arec la potasse. 



Dansun Memoire lu en 1807, dans lassemblee de Baker, 

 j'ai etabli qu'ayant brule du potassium et du sodium dans 

 le gaz oxigene, les alkalis purs se formerent dans un etat 

 d'extreme secheresse; et que 100 parties cle potassium absor- 

 berent 18 parties environ d'oxigene , et 100 parties de soude, 

 environ 54 parties. Quoique dans les experiences d'ou ces 

 inductions ont ete tirees , je n'aye employe les materiaux 

 qu'en petite quantite, j'esperois cepenclant , a force de re- 

 peter le proced6 , de pouvoir approcher de 1 exactitude ; 

 mon attente a cet egard n'a point ete trompee , car dans 

 les experiences que j ai faites sur des portions considerables 

 de potassium et de sodium obtenues par la decomposition 

 chimique , les resultats different peu. 



(1) Lorsqu'en octobre 1807, j'obtlns a la surface negative dans l'appareil 

 <3e \ olla , une substance combustible noiratre de l'acide boracique , je conclus 

 que cet acide eloit probablemenl decompose d'apres la loi ordinaire de la 

 decomposition electriquc. En mars 1808, je conduisis plus loin mes expe- 

 riences sur cede rueme substance , et je m'assurai que par la combustion 

 elle produisoit une maliere acide. J'ai annonce cette decomposition dans uri 

 Memoire lu a l'lnstitut royal le 12 mars. Peu de temps apres je cbaufl'ai 

 une petite quantite de potassium en contact avec l'acide boracique sec : il 

 ne parut pas d'eau dans cette operation, et j'obtins la meme substance que 

 je m'etois procuree par l'electricite. MM. Gay-Lussac et Thcnard ont ega- 

 lement opere sur l'acide boracique par le potassium, etils conclurent qu'ils 

 I'ont decompose; mais cette consequence ne derive pas de leur theorie, a 

 moins qu'ils ne prouvent que I'eau a ete produite dans cette operation , ou 

 combinee avec le borax de potasse. La consequence juste qu'on doit tirer 

 de ce procede dans leur bypolhese , e'est qu'ils ont fait un hydrure d'acide 

 boracique. 



