ETDHISTOIRE NATURELLE. 



MEMOIRE 



DE 



MM. GAY-LUSSAC ET THENARD, 



Qui reconnoissentque le Potassium et le Sodium ne passent 

 a l'etat d'alkali que par l'absorption de 1'oxigene , et qu'ils 

 sont des etres simples et non point des hydrures. 



Moniteur , 4 juillet. 



MM. Gay-Lussac et Thenard ont fait sur le potassium 

 et le sodium de nouvelles recherches qu'ils ont communiquees 

 a la Classe des Sciences mathematiques et physiques de 

 l'lnstitut, les 4 et s5 juin dernier. 



D'abord ils se sont attaches a determiner la quantite d'oxi- 

 gene que ces deux mdtaux absorbent dans diverses circons- 

 tances ; et ils ont vu, i e qu'en brulant le potassium dans 

 du gaz oxigene a laide de la chaleur, ce m6tal en absorbe 

 pres de trcis fois autant que pour passer a l'etat de potasse ; 

 2° que le sodium traite deicette maniere, en absorbe seu- 

 lement une fois et demie autant que pour passer a l'etat 

 de soude; 3° que dans ces experiences on peut substituer 

 l'air atmosph6rique au gaz oxigene sans en changer les re- 

 sultats; 4° qu'au contraire on les fait varier en faisant varier 

 la temperature; qu'a la verite l'absorption de 1'oxigene par 

 le potassium est presqu'aussi grande a froid qu'a chaud , 

 mais qua froid elie est presque nulle par le sodium. 



Ensuite examinant ces nouveaux oxides de potassium et 

 de sodium , MM. Gay-Lussac et Thenard ont bientot reconnu 

 qu'ils sont doues de proprietes nombreuses et remarquables. 

 Leur poids est egal a celui du m^tal employe et de 1'oxi- 

 gene absorbs ; la couleur en est jaune-orang^; ils sont fu- 

 sibles a une temperature moderee ; mis en contact avec 

 Teas, on en retire subitement de la potasse ou de la soude 



