ET d'hISTOIKE NATURELLE. J~ 



jl leur a ete facile d'en tirer la consequence qu'ils cherchoient. 

 lis ont Irouve ainsi que 100 parties de potasse contiennent 

 20 parties d'eau, et que 100 de soude en contiennent 24, 

 en supposant que le potassium et le sodium soient des etres 

 simples. lis ont meme verifid cette quantity d'eau pour la 

 soude en en traitant sur le mercure dans une cloche recourbee 

 une quantity donnee par une quantite egalement donnee 

 de gaz acide carbonique sec. La soude etoit placee dans un 

 petit disque de platiue , et abandonnoit tant d'eau au moment 

 oil on elevoit la temperature , que cette eau ruisseloit abon- 

 damment sur les parois de la cloche. On peut meme par 

 ce moyen , ou par le gaz acide sulfureux , rendre i'eau sensible 

 dans deux milligrammes de soude ou de potasse. 



Le potassium et le sodium ayant, ainsi qu'on l'a rapporte 

 precedemment , la propriete d'absorber plus d'oxigene qu'ils 

 n'en exigent pour passer a l'etat d'alkali , MM. Gay-Lussac 

 et Thenard ont ete conduits a essayer si la potasse et la 

 soude ne seroient point susceptibles d'absorber elles-memes 

 l'oxigene a l'aide d'une chaleur rouge. C'est en ef'fet ce qui 

 a lieu , soit qu'on fasse l'experience dans le platine , dans 

 largent et meme dans des creusets de terre ; et c'est ce 

 qu'on rend evident en traitant apres l'operation ces alkalis 

 par l'eau , car alors il s'en degage du gaz oxigene. Le nitre 

 donne egalement par la calcination, un alkali d'ou l'eair 

 peut degager une certaine quantite de gaz, et sans doute 

 que sous ce rapport le nitrate de soude ressemble au nitrate 

 de potasse. Enfin la barite elle-meme provenant du nitrate 

 de barite ou d'un melange de carbonate de barite et de noiv 

 de fumee, calcines au plus grand feu de forge , absorbe a 

 l'aide d'une foible chaleur beaucoup de gaz oxigene, et 

 acquiert par ce moyen la propriete d'absorber ensuite beau- 

 coup de gaz hydrogene avec un degagement de lumiere tres- 

 sensible , et de se transformer enbarite fusible. Tous ces faits 

 reunis font pencher MM. Gay-Lussac et Thenard pour l'hy- 

 pothese, qui consiste a regarder le potassium et le sodium 

 comme des corps simples. Au reste MM. Gay-Lussac et 

 Thenard se proposentde publier incessamment et avec details, 

 et de discuter en meme temps le grand nombre d'observar 

 tions nouvelles qu'ils ont eu occasion de fajre a ce sujet. 



Tome LXX1. JUILLET an 1810. K 



