ET D'niSTOIRH NATURELLE. 87 



d'un pouce cube, il y eut un r^sidu du 40* environ du vo- 

 lume de ces gaz. Je trouvai apres chaque detonation , que 

 ce residu avoit augmente , et au bout de 5o detonations, 

 a peu pres , il s'elevoit a. plus dun quart du volume de 

 l'eau, c'est-a-dire a | de pouce cube. Examine avec le gaz 

 nitreux , il ne renfermoit point d'oxigene ; 6 mesures m£- 

 langees avec 3 mesures d'oxigene , se reduisirent a 5; ensorte 

 qu'il consistoit en 2.6 d'hydrogene , et 3.4 d'un gaz ayant 

 les caracteres du nitrogene. 



Cette experience sembloit favoriser l'opinion du nitrogene 

 provenant de l'eau pure dans ces proced^s ^lectriques; mais 

 quoique les iils de platine fussent hermetiquement scelies 

 dans le tube , j'imaginai qu'il etoit possible qu'au moment 

 de l'explosion par la decharge electrique, les expansions 

 et les contractions soudaines occasionnassent quelque 

 communication momentan^e avec l'air extcrieur a traver3 

 l'ouverture. Je me decidai , en consequence, a faire les ex- 



{>eriences de maniere a ce que l'air atmospherique fut tota- 

 ement exclu. C'est ce que j'obtins aisement en plongeant 

 l'appareil tout entier dans l'huile, a l'exceptlon des parties 

 superieures des fils communicateurs , et en conduisant le 

 proc£d6comme auparavant. Le residu , dans cette experience, 

 ne me parut pas avoir augment^ aussi promptement que 

 dans la pr£c£dente. Je la continual pendant environ deux 

 mois. Apres 540 explosions , le gaz permanent egaloit 1— 

 d'un pouce cube. Je l'examinai avec beaucoup d'attention; 

 six mesures de ce residu, detonds avec 3 mesures d'oxigene, 

 donnerent une diminution moindre d'une mesure ; r^sultat 

 qui semble demontrer que le nitrogene n'est pas forme pen- 

 dant la composition et la recomposition de l'eau , et que 

 le gaz qui reste est hydrogene. Quant au gaz residu en exces, 

 il est aise de 1'attribuer a une legeVe oxidation du platine. 



Les belles experiences de M. Cavendish sur la deflagration 

 des melanges d'oxigene, d'hydrogene etde nitrogene, menent 

 directement a conclure que l'acide nitreux qui est engendre 

 quelquefois dans les experiences sur la production de l'eau , 

 doit son origine au nitrogene mele avec l'oxigene et l'hy- 

 drogene , et qu'il ne provient jamais de ces deux gaz seuls. 

 Dans un Memoire que j'ai Iu , en 1806, dans l'assembiee 

 de Baker , j'ai avanc6 plusieurs faits qui semblent demontrer 

 que l'acide nitreux qui parolt dans differens procedes ou 



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