ET d'hISTOIRE KA TUItE LLE. 101 



avec Ie plus de soin , cette proportion est d'un a denx;et 

 dans les circonstances ou j'ai pris tontes les precautions 

 neeessaires , elle est en moins, et dans les circonstances 

 ordinaires, elle est souvent en plus. Si ce resultat est exact, 

 il s ensuivroit alors que 1'ammoniac, en le supposant un 

 oxide, doit contenir environ 48 pour cent d'oxigene, ce 

 qui, com me on le verra plus bas , s'accorderoit avec les 

 rapports des attractions de cet alkali pour les acides et ceux 

 des autres bases salsifiables (1). 



Si Ion suppose l'hydrogene un corps simple , et le ni- 

 trogene un oxide ; alors, d'apres l'hypothese e^ablie ci-dessus , 

 le nitrogene renfermera environ 4S d'oxigene et 34 de base ; 

 mais si Ion adopte l'opinion que l'hydrogene et le nitrogene 

 sont deux oxides du meme metal , la quantite d'oxigene 

 existante dans le nitrogene doit etre supposee moindre. 



Ces id^es sont celles qui se presentent les premieres dans 

 l'hypothese antiphlogistique de la nature des substances 

 metailiques ; mais si 1'on examine les faits relatifs a 1'am- 

 moniac, ind^pendamment des autres phenomenes geneVaux 

 de la Chimie , peut-etre les expliquerat-on plus ais^ment , 

 en adoptant le nitrogene comme una base qui devient alkaline 

 lorsqu elle se combine avec une portion d'hydrogene , etm£- 

 tallique quand ellese combine avec une plus grande portion. 



La solution de la question relative a la quantite de ma- 

 tiere ajoutee au mercure dans la formation de cet amal- 

 gnme , depend de cette discussion. En effet , si on adopte 

 l'opinion phlogistique , cet amalgame doit etre suppose con- 

 tenir deux fois plus de matiere que dans l'hypothese de 



(\) Dans l'air commun meme, cet alkali developpe de l'hydrogene et de 

 1'ammoniac , a peu pres dans ces proportions, et dans une experience que j'ai 

 faite dernierement , il m'a paru qu'il n'y avoit pas d'absorption d'oxigene pro- 

 venant de 1'atmosphere. Cette circonstance me pareit favoriser l'opinion anti- 

 phlogistique de la metallisation de l'alkali volatil. En effet, si l'hydrogene est 

 suppose provenir du mercure , et non de la decomposition de I'eau adhe'rente a 

 l'amalgame, on concoit qu'etantdans l'etat naissant, il doit absorber rapide« 

 ment l'oxigene. Dans mes premieres experiences sat l'amalgame, trouvanl que 

 l'air commun auquel il avoit ete expose , donnoit avec le gaz nitreux , une di- 

 minution moindre qu'auparavant , j'ai conclu natuiellement que l'oxigene avoit 

 ete absorbe; mais cette difference peut venir au moins en partie du melange 

 d'hydrogene. L'amalgame absorbe-t-il dans quelqucscas le gaz oxigene ? C'est 

 une question que je renvoie a un examen ulteriear, 



To me LXX1. AOUT an 1810. O 



