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entralnees par les eaux dans les terrains secondaires; mais 

 la pins grande partie provient des debris des etres organises , 

 principalement des vegetaux , comme le prouve cette quantity 

 considerable d'huile qui est contenue dans les houilles, 

 tandis qu'on n'en retire jamais de l'antracite. 



Mais , suivant plusieurs chimistes , ce charbon, ces terres 

 n'ont pu etre formes chez les etres organises ; ila auroient 

 done toujours ^te apportes des terrains primitifs. 



D'aut res chimistes, a u con traire,pr£tendent que ce charbon, 

 ces terres, ces fers oxides.... sont produits paries forces 

 vitales chez les etres organises. 



J'admets les deux opinions , et je pense qn'nne partie 

 de ces substances provient eflectivement des terrains pri- 

 mitifs ; mais je crois que la plus grande partie est de nou- 

 velle formation, puisqu'on retire de l'huile, de l'ammo- 

 niaque de ces houilles, tandis qu'on n'en retire point de 

 l'antracite. 



D'ailleurs toutes ces houilles, surtout leur toit et leur mur, 

 sont remplis d'impressions de v£g£taux et d'animaux; 



Mais comment ces substances auront-elles pu former ces 

 couches de houille si multipliers dans de certains cantons , 

 si abondantes et si profondes? Dans la montagne de Saint- 

 Gilles, pres Li^ge, on connoit deja soixante et une couches 

 de houille supeipos^es. La plus profonde est a quatre mille 

 pieds liegeois, ou environ onze cents metres. Ces couches 

 alternent avec des couches calcaires , des couches argileuses. 



Nous avons vu dans la formation de l'antracite des terrains 

 primitifs , que ses molecules reduites a leur 6tat e46mentaire, 

 a leur etat naissant , ont pu se r^unir et se combiner suivant 

 les lois des affiniteV, elles ont done forme' des masses plus 

 ou moins considerables d'antracite qu'on retrouve dans ces 

 terrains. 



Mais la formation des grandes couches de houille est dif- 

 ferente ; elle a de l'analogie avec celle des couches calcaires , 

 gypseuses. . .; il faut done absolument reconnoitre que ces 

 houilles ont &t6 tenues en suspension ou en dissolution par 

 les eaux. C'est ce que prouvent les faits suivans : 



a. On y observe plusieurs impressions de plantes et raeme 

 d'animaux parfaitement conserves. 



b. Elles forment des couches dune grande etendue et 



