ET I> HISTOIRE N A T U R E L L E. 207 



Ces schistes sont composes de 5o a 60 de silice, de 20 

 a 3o d'alumine, de chaux , de maguesie, d'oxide de fer , 

 de potasse, de charbon.... 



Nous avons vu que toutes ces substances se combinent 

 dans les terrains primitif's et y cristallisent. Ce meme phe- 

 nomene a lieu dans les terrains secondaires. 



Les molecules de la silice £tant a leur ^tat e^ementaire, 

 a leur etat naissant, sont chariees par les eaux ; elles se 

 reunissent par les lois des affinites , et acquierent une grande 

 consistance , comme nous avons vu dans les quartz , dans 

 les silex. . . . 



Mais si elles rencontrent d'autres terres egalement a leur 

 Stat naissant , elles s'uniront , se combineront avec celles-ci. 



Ce melange des autres terres, la chaux , la magnesie , 1'alu- 

 tnine,le fer, la potasse , le charbon, empeche que la silice ne 



fmisse acquerir la durete^ quelle a dans les quartz, dans 

 es silex..., et qu'elle affecte une forme reguliere. 

 Les couches argileuses n'ont meme point de consistance. 

 Toutes .ces couches argileuses , et peut-etre meme une 

 portion de couches schisteuses, n'ont ^te tenues qu'en sus- 



fiension , et non point dans un etat de dissolution dans 

 e sein des eaux. 



De la formation et de la cristallisation des Calcaires , 

 des Gypses , des Appatits , des Fluors . . . des terrains 

 secondaires. 



La chaux seule ne forme jamais de substances pierreuses , 

 parce que son affinite avec l'eau esttrop considerable. C'est 

 par la meme raison que les muriates et les nitrates cal- 

 caires ne cristallisent egalement pas dans les grandes masses 

 d'eau. 



Mais la chaux se combinant avec divers acides , cristallise 

 et forme la presque-totalite des pierres des terrains secondaires. 



Celle de ces combinaisons qui paroit la plus abondante, 

 est avec l'acide carbonique. Le calcaire (ou chaux carbonat^e) 

 forme la plus grande partie des pierres des terrains secondaires. 



Nous ne repeterons pas ce que nous avons dit sur l'origine 

 de cette quantit6 immense de chaux. Une partie paroit pro- 

 yenir des terrains primitifs; mais la plus grande partie est 



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