^22 JOURNAL DE PHYSIQUE, DE ClIIMIE, 



l'absolu , I'abstrait qui se presentent si souvent a notre esprit, 

 ne peuvent se trouver dans le r6el , parce que tout y est 

 relalif, tout s'y fait par nuances, tout s'y combine par approxi- 

 mation; de meme lorsque j'ai parle d'une substance qui seroit 

 entierement pleine, parce qn'elle seroit composee de parties 

 cubiques , et d'nne autre substance qui ne seroit qu'a moitie" 

 pleine, parce que toutes ses parties constituantes seroient 

 spheriques, je ne l'ai dit que par comparaison, et je n'ai 

 pas pretendu que ces substances existassent dans la realite ; 

 car l'on yoit par l'exp^rience des corps transparens , tels que 

 le verre , qui ne laisse pas que d'etre dense et pesant , que 

 la quantity de matiere y est tres-petite en comparaison des 

 intervalles, et l'on peut demontrer que Tor, qui est la matiere 

 la plus dense, contient beaucoup plus de vide que de plein. » 



On reconnoit dans ces vues le g£nie de Buffon , surtout 

 si on se reporte a l'epoque , en 1766 , ou il ecrivoit ceci , 

 qu'on avoit encore peu travaille sur Ja Cristallographie , 

 et que Bergman n'avoit pas developpe la theorie des mole- 

 cules des cristaux. 



Button a dit tout ce qu'on peut dire pour faire rentrer 

 les lois des ajfinites chimiques dans celles de l'attraction 

 generate, en ayant ^gard a \& figure des molecules cons- 

 tituantes des corps , bien plus qua leurs masses. II est Evident 

 que si on suppose plusieurs molecules tetraedres, parexemple, 

 de meme masse, se combiner pour former differens corps, 

 que les unes se r^unissent par les aretes ou bords de leurs 

 surfaces (comme on l'a suppose par la formation de 1'octaedre 

 du fluor et autres ; voyez la Lettre de Bournon a cet egard , 

 dans le Cahier precedent) , et que dans d'autres corps ces 

 molecules t^traedres se reunissent par leurs faces triangu- 

 laires.. .; elles exerceront les unes sur les autres , des attrac- 

 tions diff^rentes , et par consequent les affinites de ces mo- 

 lecules les unes pour les autres, ne seront plus les memes , 

 quand meme on supposeroit d'ailleurs tout egal entre ces 

 molecules, la inasse , le volume... 



Car dans ces petits corps, ou molecules, l'attraction n'a 

 de force qu'au point de contact, ou a peu pres, a cause 

 de l'attraction preponderante du globe terrestre. Ce n'est done 

 pas la masse de ces molecules , ou leur.quantit6 de matiere , 

 qui seroit la cause principale de la force de leurs affinites, 

 mais plutot leurs juxta-positions differentes sur leurs angles 

 solides , sur leurs aretes , ou sur leurs faces , parce que 



