ET D'HISTOTRE NATURELLB. IgS 



)es lames metalliques. C'est en efiet ce c|ue TexpenenCe a par- 

 f'ailemeuf coiiliniie. 



On peul donner le poii a iin racial par le maiteau ou par le 

 frollenient. Le premier procede, applique a I'argent, lui doune 

 une grande bianclieur, mais les images sont lonjours un pen 

 ondiiK uses el comme emoutsees siir leius bordf. Dans la rellexiou 

 abondanle de iumiere qui s'opere, on ne reconnoit pas le poii 

 \if et brillant des niiroirs. Par I'aulre procede on obfient des 

 images plus netles et plus vives at la re'flexiou a toule I'appareuce 

 spe'cniaire. 



Par une propriele bien reiuarquable, ces deux natures de poii 

 n'agisseiit pas de la meme maniere sur la Iumiere incidente. II 

 n'est pas ici question de la quantile plus ou moius conside'rable 

 que les surfaces en reflechisseiit, mais du mode meme par lequel 

 elles agissent sur les molecules lumineiises et du seus suivant 

 lequel elles les polariseut. 



Quand la surface a recu le poii spe'culaire elle produif , par 

 la reflexion reguliere, deux eflelsdistincts. Elle imprime d'abord 

 a une partie de la Iumiere incidente la polarisation mobile 

 autour du plan d'incidence, c'est-a-dire, qu'elle lait osciller 

 les molecules luminfuses de part et d'auire de ce plan, de nu'me 

 qu'une lame cjislalli^ee pen e'paisse, ou dont la force polaritante 

 est foible, les fait otciller de part et d'autre de la section prin- 

 cipale; et, dans un cas ccmme dans Pautre, les teintes passent 

 par toute la jerie des anneaux re'flechis et tian.'mis de!Nt\^to^, 

 ]\Iais en outre, la surface m^lallique imprime, a une portion 

 blanche de la Iumiere incidente, la polaris-alion fixe dans Je 

 plan d'incidence , de meme qu'une lame cristallise'e e'paisse ou 

 dont la force polarisaiite est energique , doune a la Iumiere qui 

 la traverse la polarisation lixe dans deux sens reclangulaires - 

 et de meme que dans tons les corps cristallis^s, M. Biot a fait 

 voir que les molecules lumineuses passent progressivement de 

 la polarisation mobile a la polarisation fixe, lorsqu'elles ont 

 penefre a une certaine profondeur, de meme dans chaque re- 

 flexion, entre deux lames metalliques, on observe qu'une partie 

 de la Iumiere qui avoit subi la polarisation mobile dans les re- 

 lleNi'jns prec^denles, preud la polarisation fixe qu'elle ne peut 

 plus ensuite jamais quitter, si les lames refiecliissanles sont pa- 

 ralleles; desortequ'ence cas,apresun nombre de reflexions plus 

 ou moins considerable, selon la nature du metal et celle du 

 po!i qu'on lui a donne , on doit trouver, et on trouve eu ellfcl 



