ET D'HISTOIRE KATUREttE. IqS 



Phdnomenes de Polarisation successh'e, obserfis dans des 

 Jluides homogenes, par M. Biot. 



Les recherches eutreptises par M. Biot exigeoient qu'il rnit 

 des lames cristallisees clans did'erens fluides, afiu d'y iaiie pe- 

 netrer les rayons tresobliijueraent a leurs surfaces, et ces expe- 

 riences Tout conduit a la decouverte d'un plienomene d'autant 

 plus remarquable, qu'il paroil tenir uniquement a I'action indi- 

 viduelie des particules des corps sur la lumiere, sans aucun rap- 

 port quelconque avec leur elat d'agregalion. 



Ce phenomene est analogue a celui qu'on observe dans les 

 plaques de cristal de roche, quand on y Iransmet les rayous 

 lumineux paralleleinent a Taxe de crislallisation. Dans ce cas , 

 la force qui produit la double refraction et la polarisation regu- 

 liere est devenue nulle, puisqu'elie emaue de I'axe du cristal; 

 mais on voit alors se developper d'autres forces, que les pre- 

 mieres etfacoient quand elles eloient plus energiques, et qui, 

 deveuant seules actives , moditieut les molecules lumineuses 

 d'une facon toute particuliere. Le caraclere propre a ce genre 

 de forces est, qu'au lieu de faire osciller les axes de polarisa- 

 tion des particules luiuineuses, comme les autres forces polari- 

 sanfes, elles semblent leur imprimer autour de faxe du cristal 

 un raouvement de rotation coutinu , plus rapide pour les mo- 

 lecules violettes que pour les bieues, pour les bleues que pour 

 les vertes, et ainsi de suite dans I'ordre inverse de la refraugi- 

 bilit^. L'influence de ces forces ne se borne pas a des change- 

 mens de position dans les particules lumineuses, mais elle leur 

 communique encore de veritables propriele's physiques, sem- 

 biables a des aimantations permanentes dont la nature et I'in- 

 lensile modifienties mouvemens qu'elles preunent ensuite quand 

 on leur fait tr-averser d'autres cristaux. 



Ces modifications et ces proprie'te's sont bien differentes de 

 celles que possedent les molecules polarisees par la seule re- 

 flexion , et M. Biot vienl de les decouvrir dans uue substance 

 d'une fluidite parfaite , dans fhuile de terebenthine la plus 

 pure. 



L'appareil avec lequel il en a fait la premiere observation 

 ^loit un tuyau d'environ trois centimetres de longueur, dont 

 les deux bouts eloient ferraes par des plaques de verre , afio 



