ET D'HISTOIRE NATURELLE. 297 



place; et cet dclilice, si souvent reconstruit, s'ecroulolt chaque 

 ibis qu'on lentoit de I'elevei- jusqu'au comble. 



Enfin Linn^ parut. II fut clans les sciences naturelles ce que 

 Newlon avoit ete dans les sciences exactes. A I'insliuct obser- 

 vateur dont la nature I'avoit done, il sut joiudre cet esprit 

 classique qui met de I'oi'dre dans ses acquisitions et de I'exac- 

 ti(ude dans ses proce'des. Si les sj'slemes brillans d'imagination 

 se'duisirent encore Jes gens du nionde, le vrai naturalisle n'en 

 suivit pas moins avec perseverance la route que Linne veuoit 

 de lui ouvrir. Ses fravaux obscurs et arides dans le commence- 

 inent atleignirent a la iin desresullats heureux. Parvenu ci savoir, 

 il lui fut permis de communiquer sa science, et maitre de son 

 sujel , il put I'orner a son tour des charmes du st_yle et des ri- 

 chesses de I'eloquence. 



Alors seulement les sciences naturelles prirent une marche 

 ferrae et assure'e. Le catalogue des faits fut dress^ avec melhode; 

 desormais aucun ne pouvoit se perdre ni s'e'garer. Tandis (]ue 

 I'observateur grossissoit de ses decouvertes ce recueil pre'cieux, 

 le inelbodisle s'ellbicoit de le ramener a un ordre nature! , et 

 le philosophe, trouvant sous sa main les materiaux tout disposes, 

 les rassembloit avec plus de certilude, et arrivoit a des the'ories 

 de plus en plus approchantes de la verile. 



Quant aux sciences morales et politiques que je place au troi- 

 sienie rang, la nature meme de leurs rechercness'upposoit a cefte" 

 pre'cision qui seule aulorise riiomme a dire qu'il sail tout ce 

 qu'il possede et qu'ji possede tout ce qu il sait. La logi(|ue malgre 

 ses regies severes , la nietaph^'sique malgre ses subtdes distinc- 

 tions , THistoire meme malgreses importanles lecons , n'ont pu^ 

 conduire a la definition des principes, condition necessaire pour 

 arriver a des rcsultats positifs. Si elles ont voulu lournir leur 

 contingent d'utilite dans la masse des connoissances humaines,- 

 il a fallu qu'elles aient emprunte des sciences exactes el natu- 

 relles, des forruules et des methodes qui en ellet les ont allermies 

 et consolide'es. 



Je conclus done que ces formules et ces methodes sont des 

 moyens d'une n^cessite absolue et d'un usage indispensable dans 

 toiites les operations de I'homme. 



Ne doit-on pas s'etonner alors cjue, jusqu'a ce jour, elles 

 n'aient point ete iiitroduites dans la Geographic physique, elle 

 qui forme le noeud des sciences positives et qui est en quelque 

 sortele reservoir commun des fails sur lesquels elles operent. 



