ET d'hISTOIRE NATURELLlf. 299 



par lenr nom seal, s'il est possible, ou au moias par la maniere 

 dont il est place. 



Je crois ijue cette condition peut etre remplie dans I'elude 

 du globe teiieslie et de tout ce qui le compose, en regardant 

 ce globe, a Texemple des geologues modernes, coinine un in- 

 dividu de la lamiUe des corps pianetaires, de la meine ma- 

 uiere que I'homme dans la famille des animaux. La dissection 

 me'lhodicjue et gradueile donneroit de meme une anatomic regu- 

 licre et classique, et facilileroit singuiieremeut le sjsteme d'etude. 

 On peut assurer que les difficultes seroient moius graudes qu'a 

 Tegaid de Thomme , puisque la complication augmente en pro- 

 purlion de ce que lespace est plus petit. Or si I'hisloire de 

 1 huninie a ele taite avec tant de soin et de detail, si elle a ete 

 ifimplie sans confusion, malgrd la multitude des Tails, comnent 

 pouiroit-on douter du succes de la meme melhode dans 1 his- 

 loiie de la terre ou tons les objets sout giossis, et tous les ca- 

 racleres sailians et faciles a determiner. IVlais remarquoiis que 

 cette peii'ection, due aux me'thodes classiques, u'a ele alleinte 

 qu'a Te'gard de riiistoire natureile de rhomuie,et qu'en Tisolant 

 de toule la partie morale qui I'aute des memes secours est reste'e 

 incomplete et indecise. Nouveile preuve que la Geographic ph_y- 

 sique doit etre separee constammeut de la Geograpliie politique 

 et traitee sur un autre plan. 



II n'entre point dans mon sujet d'embrasser toute la Ge'ographie 

 pl)}'sique. Je ne chercherai pas meme a la detinir, parce que 

 je prevois que celle braucbe de nos connoissances , dont ou- 

 u'a pas voulu faire une science a part, seroit , d'apres une exacte 

 definition, la mere de toutes les sciences positi\es. Je prevois 

 qu'uu ciioix e'claire de principes puisv>s dans celle meie-science, 

 donneroit Ja clei' de toutes les methodes naturelles, et peut-etre 

 laut-il reconnoitre que la perlecliou de ces methodes depend 

 de leur concordance avec ces principes : car noire sjsleme 

 d'eludes ne sera parl'ait, si jamais il doit i'clre,qu'« rejioque 

 oil toutes nos methodes classiques, non-seuleinenl concorderoni; 

 entre elles, raais encore decouleront loules dun seui piincipe 

 fecoiid et certain dans ses applications comme la nature dans 

 ses ouv rages. 



Ce raisonnement conduit a penserque la recherche iuime'diafe 

 des causes a force d'essais inlVuclueux, qui ne laisseroieut pas 

 d'eclairer en signalant chaijue fbis de nouvelles errei.rs , pourroit 

 faire decouvrir ce principe si utile , raais si cache , et nous 



