ET D'HISTOIRE NATURELLE.' S09 



muriatique, insulllsant pour saturerla tolallte d'aclde muriatuiue 

 contenu dans ce gaz , ne peut a aucuue temperature decom- 

 poser le gaz oxi-muriatique en oxigene et ea acide inuriatiqiie, 

 parce que I'acide muriatique ne rencontre pas de base ayea 

 Jaquelle il puisse se combiner pour reprendre son elat d'acide. 

 Un tel corps combustible doit ealever au radical de I'acide tout 

 I'oxigene, ou bien si son affiuite' pour Toxigene uest pas assez 

 lorte, I'acide n'eprouvera aucune espece de decomposition, et 

 nous Savons que Je gaz oxide de carbone n'a pas la propriele 

 de se combiner avec un autre oxide quelconque. Le carbone 

 ne peut done pas donner un oxide qui s'unisse a I'acide mu- 

 nalique quand cet acide est prive de son exces d' oxigene. 



Si nous supposons que le radical de I'acide muriatique a une 

 affinile plus forte pour I'oxigene que u'en a le carbone, il n'est 

 pas difficile de concevoir pourquoi le carbone n'exerce pas d'in- 

 fluence sur I'acide oxi-muriati(jue ; cetle supposition repand au 

 reste beaucoup de lumiere sur la theorie chimique. 



Vous voyez done que les faits regarde's comrae favorables a. 

 la nouveile the'orie, peuveut etre egalement expiiques d'apres 

 I'ancienne hjpothese. 



Si Ton vouloit de'inonfrer {'inexactitude de la nouveile theorie 

 par une expe'rience immediate , il seroit difficile d'en trouven 

 une qui ne soit explicable d'apres chacune des deux supposilions. 

 La raison en est que I'acide muriatique ne peut pas etreobtenu 

 isole, qu'il retient toujours assez d'eau pour oxider les corps 

 conjhustibles suffisamment pour qu'ils puissent se combiner avec 

 I'acide pur. Nous ne pouvons done faire agir le potassium sue 

 I'acicle muriatique pur, soit que nous I'emplojions sur le gaz 

 oxi-muriatique ou sur le gaz muriatique, parce qu'il y a toujours 

 de I'oxigene ea quanfite' suffisante pour convertir le potassium 

 en potasse sans qu'un atome d'acide muriatique soit decompose. 



II exisle cependant une voie, a la verite moins directe,mais 

 pas moins sure, au moyen de laquelle on peut arriver a une 

 de'cision positive sur ce point. La doctrine des proportions^ 

 delerminees nous ofl're le moyen de soumeltre au calcul ce qui 

 dchappe a nos sens, a I'instar des astronomesqui font les decou- 

 vertes les plus imporlanles a I'aide de leurs formules. Supposez, 

 Monsieur, que vous n'ayez plus de doute sur cette doctrine, 

 je vais prouver qu'il y a des combinaisons qui, etablies d'apres 

 la nouveile theorie de I'acide oxi-rauriatique, sont incompatibles 

 avec des proportions delerminees suffisammeat de'montrdes. 

 Tome LXXXII. AVfllL au 1816. . Kr 



