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Ces assertions fonde'es sin- des fails positifs, mais encore ea 

 petit nombre, preudront, j'espere, uue plus grande consislance 

 daos I'opiuion des miiie'ralogistes, dii iiioins en ce qui concerne 

 les roches salines et gypseuses , lorsque j'aurai i'ait connoitre la 

 composition , la structure et le gisetnent de la nionlague de sel 

 gemme de Cardonne. . 



Mais ce n'est pas le seul point de viie general sous lequel on 

 ponrra envisager la description que je vais donner. On discute 

 depuis long-temps sur la diminution progressive des hautes mon- 

 tagnes et des autres ine'galites superKcielies de la terre : les 

 opinions sont tres-partage'es a ce sujet , ce qui prouve que les 

 observations sur iesquelles on s'appuie de part et d'autre, ne 

 pre'senlent rien de bien pre'cis on de bien avere'. II importe done 

 de recueillir de nouveaux elemens pour re'soudre la question. 

 Or la monlagne de Cardonne offre un fait unique en son genre 

 dont la consideration ponrra paroiire peremptoire, lorsqu'il aura 

 die de'cril a\ ec tout le detail des circonstances locales qui peuvent 

 le caracle'riser d'une maniere aulhentique. 



Cette raonlagne est aussi celebre sous le point de vue pitto- 

 resque, qu'elle est peu connue sous le rapport scientitique; elle 

 a toujours ele regarde'e comme une des plus singulieres curio- 

 sites de I'Espagne. Son isolement, ses formes particulieres, ses 

 couleurs vives et ses exploiiations a ciel ouvert, ont contribue 

 sans doute k la rendre remarqiiable; mais aux yeux du vulgaire 

 c'est I'existence nieme de la montagne qui parolt un veritable 

 prodige. Comment concevoir en effet qu'une enorme protube- 

 rance de sel gemme presque pur, offrant une surface de pres 

 de deux kilometres carres, exposee depuis des siecles et lout a 

 fait a uu aux intemperies de I'atmospbere, ait pu leur resister 

 jusqu'a pre'sent? Comment convenir qu'elle ne paroisse meme 

 pas avoir tres-sensiblement diminue de volume depuis les lenips 

 historiques? II faut convenir qu'il y a la un probleme lort 

 au-dessus dela porte'e de tout homme elrangeraux counoissances 

 physiques , et que c'est bien le cas de trouver du merveilleux 

 dans ce qu'on n'expliqueroit pas (i). 



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celui de n'avoir pu lui fournir a lemps les renseigneniens qu'il m'avoit Se- 

 jnandfls^avanl la publication de cette partie de son travail. La carle a vol d'oiseaq, 



Tome LXXXII. MAI an 1816, Yy 



