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En efTet, si le volume de la masse de sel diminue sans cesse, 

 sa forme ne change guere et ne peut gueie changer. II n'en est 

 pas de meme des escarpemeus et des peutes rapides dont elle 

 est environnee. Les porte-a-faux et les e'boulemens causent de 

 frequentes alterations a toute la bordure de I'euceinte. Chaque 

 jour le terrain qui se'pare la ville du vallon perd de son etendue. 

 La ville n'avance pas vers le vallon , mais le cirque avance vers 

 les murailles de la ^'ille; mais pendant que cet efiet se produit, 

 la position de Cardonne tend a deveuir de plus en plus domi- 

 nante , soit parce que la masse de sel s'abaisse insensiblement, 

 soit parce que la prolbndeur du vallon diminue en apparence, 

 a mesure que le cirque s'ouvre et s'evase davantage. Ainsi tout 

 concourt a produire I'espece d'illusion consacree par la tradition 

 populaire. 



A en croire les habitans , la salure des eaux de pluie qui 

 Ibrment le torrent de Cardonne, seroit extrememeut foible ;ils 

 pre'tendent qu'en toute saison on peche les meraes poissons dans 

 le Cardonero, au-dessuset au-dessous de Tembouchure du torrent. 

 J'aurois bien desire' , lorstjue j'e'lois sur les lieux, pouvoir cons- 

 tater la graduation des eaux qui descendent de la masse saline 

 pendant une averse; mais j'ai consfammeut joui d'un tres-beaii 

 temps. 



Manquanf de bases directes, et ne connoissant pas d'ailleurs 

 la quantite de pluie qui tombe annuellement dans la contree, 

 je me bornerai a presenter les conditions d'une hypothese qui 

 satisfasse approximativement an phe'nomene, c'est-a-dire la tres- 

 lente diminution de la montagne. 



J'ai preliminairement fait I'exp^rience suivante : j'ai pris une 

 plaque de sel gemme d'environ deux decimetres de longueur. 

 A I'aide de mastic, j'ai pratique a la surface une rigole de 

 deux centimetres de largeur; apres avoir dispose la plaque sous 

 une inclinaison d'environ 3o degre's, j'ai fait tomber goutte a 

 goutte un petit filet d'eau dans la rigole. La sauraure eprouvea 

 a fareoraetre, a marque un peu plus de 6 degres. 



On voit par la que, malgre sa contexture massive, le sel gemme 

 ne laisse pas que d'etre tres-facilement soluble; mais dans les 

 lavages qu'eprouve la montagne , les choses ne se passent pas 

 prdcisement comme dans fexpe'rience pre'ce'dente; les somraets 

 et les aspe'rites qui he'rissent la croupe de la masse saline, oHrent 

 des inclinaisons rapides , et les pluies ii'out pas le temps d'enlevec 



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