ET d'histoire naturelle. 383 



blissement de la plus forte, snccessivement moins foible, egale 

 et supe'rienre a celie-ci? Si le pouvoir electrique du mercuie 

 vient au contraire a s'afibibiir, la tige eu devient d'abcid plus 

 forlement negative; mais a mesuie (jue raffbiblissement aug- 

 nienle , on la voit eusuite dirainuer d'iniensite, puis soiiir uon 

 elecliic)ue, et quekjue temps apics positive. Le mercuie est 

 alors uegatif. Get etat poalif de la tige, qui a lieu clans deux 

 circonstauces si oppos^es, ne peut etie encore ici que le resuilat 

 de raffoiblisseraent que son pouvoii" eprouve dans fiinmersion , 

 puisqu'au lieu de deveuir plus forteraent negative par fetlet 

 d'une supe'i'iorite de force cioissante, elle peid de plus en plus 

 de son iulensile, et qu'elle ne parvient a etre positive, qu'apres 

 avoir pre'alablement passe, corume ci-dessus, par un elat d'd- 

 quilibre. 11 faut done supposer que dans la pression mufuelle 

 des deux pou\oirs, lorscjue celui du verre a une tiop grande 

 supe'iiorile sur I'autre, il devient le plus foible par Fexces merae 

 de sa force, en ce sens qu'il acquiert une trop grande expansion 

 par la foible re'sislance du pouvoir oppose, et que celui-ci aug? 

 mente de force en se resserrant davantage. Dans cette hypothese, 

 Ton concoit aisetnent, comment, lorscjiiele pouvoir du luercure 

 vient encore s'allbiblir dans un plus grand rapport, la tige, apres 

 avoir e'te positive, peut redevenir negative. 



En resuQjant cette observation, Ton peut dire i" que le 

 verre el le mercure sent souvent inexcilables I'un par Tautre 

 ct par frottenient sur lajne, on Tun des deux encore elec- 

 tiitjue sur laine, quoique inexcilable'par i'autre; 2° que felsc- 

 Iricite naissante du verre dans le mercure e.^t tanlot negative, 

 lanlot positive : qu'elle est susceptible ensuitc de changer de 

 nature dans le developpement des pouvoirs el d'en changer ds 

 noaveau dans leur alfoiblissement. Ces diverses modifications 

 eleclriques ne son t-e lies pas e'videmment les ellefs de deux puis- 

 sances qui lutlent enire elles avec des forces inegalement va- 

 riables ? L'inexcilabilile absolue paroif annoncer une perte de 

 ressort ou ua de'faut de tension dans fun des deux pouvoirs, 

 ou dans fun et I'aulre. L'electricite naissaule du verre est ne- 

 gative lorsque son pouvoir se trouve superieur a celui du mercure, 

 ou qu'il le devient dans rimmersion par le resultat de la pre.s.sion 

 muluelle des deux pouvoirs. Elle est pusiti\e dans le cas con- 

 traire. L'electricite change de nature lorsque la puissance qui 

 est naturellement superieure , diminue de force et devient iufe- 

 neure, ou qucl'infe'rieure en augoiente et devjeqt superieure, 



