ET D'HISTOIRE NATURELLE. 487 



dans Get ^fat, tant qu'elle reste ficelde. Quelquefois la tige, 



apres etre de'gagde deses liens, ne revient pas a son etat natural; 



mais on peut I'y ramener et la reudre negative fortement en 



la pressant pendant quelque temps dans toute sa longueur. Dans 



cetfe circonsfance ou elle est devenue negative par une pression 



totale, il est tres-aise de la fairedevenir positive par une ligature 



partielle. Lorsqu'on lie la partie inferieure de la tige , celle qui 



est au-dessus devient egalement positive, ou inexcitable suivant 



Te'tat naturel ou elle se trouve. Quand les pouvoirs sont bien 



developpe's, il est tres-difhcile de la faire passer a I'etat positif 



en I'elreignant ainsi sur une parlie de sa longueur; mais elle 



devient tou jours inexcitable, et elle se trouve forlemeat negative 



aussitot qu'ou la delie. 



II suit de ce fait singulier, qu'en pressant le fluide dela tige 

 sur une partie quelconque de sa longueur, celui du reste de la 

 tige qui n'est pas soumis a la pression, se dilate et perd de son 

 ressort k mesure qn'il acquiert de Texpansion. 



6". Dans les jours de forte tension, si on enfonce nne tige 

 dans le mercure et qu'on la laisse sous cette pression pendant 

 long-temps, elle y devient a la longue tres-foiblement negative; 

 mais son electricite ne change pas de nature, et son pouvoir ne 

 s'y eteint pas. Lorsque les pouvoirs sont peu fortement developpes, 

 la tige naturellement negative, sort du mercure inexcitable apres 

 un sejour d'uneminute : apres un second repos pareil au premier, 

 elle y devient positive; un troisieme repos la rend inexcitable 

 pour toujours. Quelquefois n^anmoins elle reprend son pouvoir 

 en la laissant a I'air libre. Le pouvoir electrique peut done s'af- 

 foiblir et disparoitre sous une pression continue. 



II r^ulte des faits prdc^dens, que retfet constant de la pression, 

 lorsqu'elle n'est pas continue, est d'augraenter la force du pouvoir, 

 et celui de I'expansion , de I'afFoiblir. 



Huiti^me Fait. 



II n'est pas possible d'observer les ph^noraenes de relectrjcil^ 

 sans s'apercevoir du singulier pouvoir que possede fhumidile 

 d'^nerver et d'dteindre la vertu electrique ; mais il n'est pas aussi 

 ais^ d'en de'terrainer Taction. Je me bornerai a faire connoitre 

 deux faits interessans qui pourront peut-etre r^pandre quelque 

 lumiere sur cet objet. 



1°. Supposons la tige fortement negative dans un temps sec 

 Tome LXXXIJ. MAI an 181 6. LU 



I 



