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ET b'fflSTOIRE NATUREttE. 445 



un svsteme nerveux, c'est-a-dire des molecules nei'veuscs se 

 correspondaut par des filets nerveux pour servir a la conduite 

 d'uu fluide subtil, sans I'exislence duquel on ne pcut expliquer 

 la cause de I'extreme irritability de la fibre de ces animaux. 



II est aise de concevoir que les animalcules infusoires oat pu 

 acque'rir avec le temps un tube digestif, d'abord sans anus, et 

 alois ils aurontproduit les poljpes et les meduses, ou les poljpes 

 auront pioduit les meduses qui sent aussi sans anus, si meme 

 Ja nature n'a pas produit directement ces animaux de la meme 

 maniere qu'elle a produit les infusoires; mais les poljpes se sont 

 divises en deux branches, les nus et les cellulaires, et ces derniers 

 s'e'tant renfermes dans des cellules calcaires, ils n'ont pu par 

 cetle raison faire acquerir un autre developpement a leurs 

 organes. 



Les me'duses jouent un grand role parmi les etres organises, 

 tout porfe a croire qu'elles sont un des premiers types de la 

 matiei-e organiqueanimale, et qu'elles ont ete la souche de tons 

 les animaux apres les poljpes; mais on ne peut admetlre dans 

 la filiation des meduses aux poissons, Tinlercalation des insecles 

 et aulres animaux a moelle oerveuse noueuse, doni I'organisatioa 

 paroit trop de'cide'e et le sjsteme nerveux trop different de celui 

 des mollusques, pour avoir jamais pu se preter aux changemens 

 ne'cessaires a cette intercalation ; bien plus, je crois qu'il est 

 impossible de ne pas reconnoitre les diverses filiations separees 

 et tres-courtes, entre les meduses et les animaux ajant une moelle 

 longitudinale nerveusenoueuse, et, ce qui est diguede remarque, 

 c'est que ces diverses branches se terminent toules par des especes 

 que I'abondance d'une secretion calcaire naturelle a ces etres 

 ( et deja tres-manifestee dans les poljpes cellulaires ou polvpiers) 

 a revetues d'une enveloppe coriace, ou crustacee , ou calcaire; 

 d'oii il resulte qu'on pourroit admeltre en principe , que tons 

 les animaux qui se sont revetus de ces enveloppes, n'ont pas 

 ete susceptibles de developpemens ulterieurs. 



Ainsi je regarde que les meduses ou radiaires malacodermes, 

 ont produit separement, i° les radiaires dchinodermes ; 2° les 

 insectes sans ailes qui ont a leur tour produit les cruslaces avec 

 lesquels ils out les plus grands rapports; S^ les larves d'insectes 

 qui ont produit a leur tour les insectes ailes a peau coriace ou 

 ecailleuse ; 4° les annelides nus qui ressemblent sous taut de 

 rapports a beaucoup de larves d'insectes, lesquels ont produit 

 les annelides conchiliferes : or tons ces animaux sont venus 



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