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les parlies detachees, enlrainc'es par lescourans, modifient sen* 

 siblemenl le climat de la zone lemperec ; il etoU evident que 

 M. de Humboldt ne pouvoit arriver llieoriquement au but qu'il 

 s'eloit propose; aussi a-t-il precede d'une maniere lout-a-fait 

 empirique, d'apres I'examen d'un grand nonibre d'observalions, 

 absolumenl comme Halley lavoit fail pour le magnetisme terrestre. 



II a commence par I'examen critique des difterenles nie- 

 thodes employees jusquici par les pliysiciens, pour determiner 

 ce qu'on doit entendre par temperature mojenne dun jour, d'ua 

 mois, d'une annee. 



La methode la plus usitee pour obtenir la temperature moyenne 

 d'un jour, est celle dans laquelle on prend pour telle, la demi- 

 somme des temperatures extremes, c'est-a-dire celle de 2 heures 

 apres midi et celle du lever du soleil. M. de Humboldt prouve 

 que celle methode est aussi la plus sure, quoiqu'elle suppose 

 un accroissemenl de chaleur selon une scrie par differences , el 

 quelle neglige la duree des temperatures parlielles. La tempe- 

 rature moyenne est donne'e, a tres-peu de chose pres, enlre 

 les paralleies de 46° a 48° par la seuie observation du coucher 

 du soleil (1). 



Quant a la temperature moyenne de I'annee , M. de Humboldt 

 a egalement trouve quelle est donnee assez exactement jusque 

 dans les latitudes elevees par celle des mois d'avril et d'octobre , 

 et surtout de ce dernier. 



Apres cetle espece de preliminaire evidemment indispensable, 

 M. de Humboldt donne les elemens de ses lignes isolhermes, 

 ou d'egale temperature a la surface du globe et au niveau des 

 mers. EUes out ele formees en cherchant les points du globe 

 dont la temperature moyenne se rapproche le plus de 0°, 5°, 

 10% i5', 20°. 



Ces courbes ne sont nl paralleies entre elles ni a I'equateur; 

 leurs sommets convexes en Europe , sont presque places sur le 

 mome meridien; ce soul leurs inflexions qui formenl les dif- 

 ferens climals. 



Les regions d'egale temperature moyenne, ne correspondent 

 pas aux memes latitudes en Europe, en Asie et en Ameiique. 



En etudiant ensuile la marche de decroissement des lempe- 



(0 M. Pictet, Hans les excellentes observations qu'il a aioutees a Textrait du 

 travaildeM.de Humboldt, dani]a Bibliolhenue univenel/e , dit qu'il resulte 

 d'experiencesrepetees dansde^ epi^ques tres-dilFerentesde I'annee, a Geneve, que 

 I'observation unique de 8 heures du matin a I'avantage de donner en toutes 

 saisoDs, I'expvcssion tres-approchee de la temperature moyenne de.24 heures. 



