102 JOURNAL DF. PHYSIQUE, DE CIUMIE 



)) autre cliose qii'uiic vapeur cxtremement rare, qui sortoit de 

 J) la lete ou du noyau de la comete, par I'efl'et de la chaleur 

 » qu'elle avoil acquise en passant proche du soleil (i). » Pour 

 douiicr une idee de la grande clialeur que les conietes peuvent 

 acquerir en passant pres du soleil, Newton prit pour exemple 

 la fameuse comete de 1680; et par un calcul fonde sur diffe- 

 renles suppositions, il trouve que la chaleur qu'a eprouvee cette 

 comete au perilielie, etoit 28,000 fois plus grande que celle 

 qu'acqnierl en ete la lerre seche exposee aux rayons du soleil, 

 ou deux niillc fois plus grande que celle d'un fer rouge (2). 



Pour prouver eiisuite qu'il ne faul qu'une bien petite quantite 

 de matiere elaslique sortie de la comete, pour remplir I'espace 

 occupe par ccs queues , dont I'elendue est si prodigieuse, Newton 

 donne le resullat d'un calcul par lequel il demontre qu'eti 

 vertu de la loi de la rarefaction de I'air, en raison inverse des 

 poids dont il est charge, un pouce cube d'air pris a la surface 

 de la terre, et eleve a la distance d'un demi-diametre, se di- 

 lateroit tellement, que ce pouce cube d'air pourroit remplir une 

 sphere dont le diametre seroit double de la distance de Saturne 

 au Soleil, ou de 748 millions de lieues (5); mais il ne prouve 

 pas, ce qui seroit cependant bien necessaire , qu'une matiere 

 aussi rarefiee qu'il le suppose, ait encore la force de reflechir 

 la lumiere du soleil aussi abondamment que I'exige I'eclat ex- 

 traordinaire de la queue de certaines cometes, telle, parexemple, 

 que celles de 1618 et 1744 '■ ct enfin pour expliquer rascensioii 

 des queues a Topposlte dn soleil, Newton fait les raisonncmens 

 suivans : « Ascendit fumus itj camino impulsu aeris cui innalat. 

 H Aer ille per calorem rarefactus ascendit, ob diminutam suam 

 )) gravitatem specilicam, et fumum implicatum rapit secum. 

 » Quidui Cauda cometoe ad eundem modura ascenderit a sole? 

 » Nam radii solares non agitant media, qu^e permeant, nisi 

 J) in reflexione et refractione j parliculae reflectentes ea actione 

 n calefact^e calefacient auram .-letheream cui implicantur. Ilia 

 » calore sibi communicato rarefiet, et ob diminutam ea raritate 

 i) gravitatem suam specificam , quaprius tendebat in solem, as- 

 j) cendet et secum rapiet parliculas reflectentes ex quibus cauda 

 )) componitur : ad ascensum vaporum conducit etiam, quod hi 

 >) gyranlur circa solem et ea actione, conantur a sole recedere, 

 11 at solis athmosphrera et materia ccelorum vel_ plane quiescit, 

 » vel molu solo quem a solis rotatione acceperit tardiiis gy- 

 n i-atur. Hce sunt causnR ascensiis caudarum in viciniasoRs, ubi 

 rt orbes curviores sunt, et coraetse intra densiorem et ea ralioae 



