ET DiiiSTOir, E N ATur.r. r.i-E. 



loujonrs suivre ces astres ^ et ne pcuveut jamais les precedcr; 

 car les molecules qui se detachent de la comele, pour former 

 ]a queue, conservant le mouvement commuii qu'elles avoient 

 avec la comete , doiveut, aiiisi que cette comele, decrire des 

 ellipses aulour du soleil , comme Newton I'a reconuu express^- 

 nient. Or, ces molecules, que Ton peut regarder comme des 

 petites comeles , etant plus eloignees du soleil que la comete, 

 elles decriroiit de plus grandes ellipses ; el puisque les temps 

 des revolutions periodiques decrites autour du meme foyer, 

 et en vertu de la meme force centripete , sont en raison ses- 

 quialtere des grands axes de ces ellipses, par la seconde loi de 

 Kepler, leur mouvement, dans leurs orbites, sera necessaire- 

 ment plus lent que celui de la comele dans son orhite, et tou- 

 jours plus lent a mesure que ces molecules scront plus eloignees. 

 du soleil , par consequent ces molecules resteront en arriere 

 de la comete, qu'elles suivront au lieu de la preceder apres 

 le passage au perihelie, quoiqu'on ne puisse douter que ccla 

 ne doive arriver ; ainsi je pense qu'on verra avec plaisir cette 

 tlieorie confirmee par un exemple. 



Supposons , pourplus grande simplicite, une comete directe, 

 dont I'orljite soil sur le plan de I'ecliptique, le perihelie au 

 premier point A'^lncs, et la distance pe'rihelie = o,i. Suppo- 

 sons de plus, qu'au passage de cette comete au perihelie, il 

 s'en eleve, par reffel de I'exces de gravile specifique du milieu en- 

 vironnant, ou par loule autre cause, une vapeur qui forme une 

 queue a I'opposite du soleil; ct dans cetle queue, parvenue a 

 nil e'tat constant, imaginons trois molecules que nous designe- 

 rons par les lellres A , B, C, et que nous supposerons arbitrai- 

 rement placees aux distances 0,2, o,3 et 0,4 du soleil; faisons 

 abstraction de la resistance du milieu; ces molecules, que Ton 

 peut regarder comme de petites cometes, decriront, ainsi que 

 le dit Newton, des ellipses autour du soleil, de meme que la 

 comete , ellipses que Ion peut regarder, dans cette partie , comme 

 des paraboles. Done, si on calcule les anomalies vraies de la 

 comele et des molecules A,B, C, etc., qui, dans le cas present, 

 sont la meme chose que leurs longitudes, pour un jour apres 

 le passage au perihelie , par la melhode qu'on Irouve daus tons 

 les livres d'Astronomie, on aura 



Longitude de la comete 4o°24'27" 



de la molecule A 1 5. 23.44 



de la molecule B 8.27.28 



de la molecule C 5.29.50. 



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