II 4 JOURNAL nr: piiysiqui::, de niiiniE 



fiissent qu'une vapour Ires-rare, prouvoit que les espaces ce- 

 lestes e'loient sans resistance. « Spatia coeleslia vi resistendi des- 

 » tilui colligitur, ul pole in quihiis non solum solida planetarum 

 » et comelarum corpora , sed etiani lenuissima caudarum va- 

 » pores motus suis velocissimas, liberrime peragunt ac diulissime 

 » conservanl (21). » 



L'hypothese de Newton a e'te adopte'e sans y rien changer, 

 par un grand nonibre d'aslronomes et de pliysiciens; seulenient 

 Keill,en admeUanlcette hypolhese, crul devoir augmenler encore 

 la chaleur que la comete de i68o devoit avoir eprouvee au pe- 

 rihelie , et il la porta a 5ooo fois celle d'un fer rouge (22). 

 M. Biot croit de meme , « que les cometes en s'approchanl du 

 " soleil, doivent eprouver une chaleur enorme ; tout doit se 

 » fondre el se vaporiser a leur surface, et ces vapeurs exhalees 

 » dans I'espace, ne participant plus au mouvement de la comete, 



» doivent tracer dcrriere celle comele une sorte de queue 



)) Les cometes qui passentproche du soleil sont, en quelque sorte, 

 » incendiees ; c'est la vapeur de celte incendie qui forme la 

 )) queue (aS). » Mais comment M. Biot ne s'est-il pas souvenu 

 qu'apres le pe'rihelie , la queue precede toujours la comele, ainsi 

 qu'on I'a vu si evidemment dans la comete de 1807; c'est cetle 

 precedence de la queue , lorsque la comete s'eloigne du soleil , 

 qu'il faudioil expliquer el qui ne pent I'elre par I'hypothese de 

 Newton. A I'egard de la grande chaleur qu'on suppose toujours 

 que les cometes doivent eprouver dans le perihelie , je ne re- 

 pe'lerai pas ce qui a ele dil ci-devanl a ce sujet; je remarquerai 

 seulemenl, que les cometes memorables de 1264, i472 et 1618, 

 si fameuses par la longueur, la largeur, I'cclal de leur queue, 

 el qui par la, d'apres M. Biol, auroienl donnedes signes si mar- 

 ques de leur conflagration , se sont approchees du soleil beau- 

 coup moins que IMercure perihelie , et cependant celte planele 

 qui, depuis I'origine des choses, eprouve tons les Irois mois, 

 de la part du soleil , une chaleur plus grande que les chaleurs 

 qu'ont eprouvees ces cometes, n'est point encore incendiee; il ne 

 s'en eleve aucune ftmiee, el on n'y a jamais vu de queue; au 

 resle, la distance perihelie de Mercure elant 0,30754, la plus 

 forte chaleur que celle planele puisse eprouver de la part du 

 soleil , est d'environ 84%6 du ihermomelre de M. Deluc; celte 

 chaleur est forle, sans doute , par rapport a noire temperature; 

 mais on voit assez qu'elle ne peul produire des grands efTels sur 

 cette planele; la distance perihelie de la comele de 1618, dont 

 la queue paroissoit rouge et enflammee , elant 0,389544, suivant 



