ET d'hiSTOIKE NATURELLE. 121 



■vegelaux; mais j'adoplevoloiiliers le nom deSynantbeiees comme 

 aussi bon et plus aucien. 



La famille des Sjnanlherees est la plus nombreuse et I'une 

 des plus uaturelles du regne vegetal. Elle ollre un sujet d'etude 

 iuteressant el difficile, sur lequel plusieurs botanistes tres-dis- 

 tiiigues se sout exerces avec plus ou moins de succes. Depuis 

 plusieurs annees , j'ai consacre tous mes iustans de loisir a celte 

 etude. Je vais exposer, eu deux chapilres , les principaux re- 

 sultats que j'ai oblenus; dans le premiei', je ferai counoitre les 

 caracteres generaux de la famille des Synantherees , deduits de 

 mes propres observations, et je presenterai en meme temps ma 

 nouvelle terminologie ; dans le second , je discutcrai brievement 

 les principales metbodes de classidcation proposees pour cette 

 famille par mes preclecesseurs; apres quoi je i-eproduirai, avec 

 plusieurs changemens et perfectionnemens , les priiicipes et le 

 sommaire de celle que j'ai elablie dans mes qualre prece'dens 

 Menioires sur les Synantherees, lus a TAcademie des Sciences 

 en i8i2, i8i3, 1814 et 1816 (i). Quelques reflexions sur la 

 formaiion et la description des genres termineront ce dernier 

 chapitre. 



CHAPITRE PREMIER. 



Des caracteres generaux de la famille des Synantherees. 



Van Berkhey, bolaniste hollandois, a public sur ce sujef, 

 en 1761, un traile fort remarquable , quoique peu connu, in- 

 titule : Exposilio chaiacterislica slructurce Jlorum qui dicunlur 

 compositL Get ouvrage est rempli d'excellentes observalions, 

 mais dont I'auteur n'a point su tirer parti, parce qu'ayant ne- 

 glige de comparer, 11 n'a pu generaliser; il s'y trouve aussi quel- 

 ques idees fausses; malgre cela , le Traite' de Berkhey me semble 

 bien superieur a tout ce qui a ete ecrit par les autres botanistes (2) 

 sur le meme sujet; et il a rendu ma tache difficile, parce que 

 j'ai du m'imposer I'obiigalion de le surpasser. 



(1) Ces quatre M/moires ont ete publics dans le Journal de Physique; le 

 premier, dans les Cahitrs de fe\rii.r, mars, avril i8i3; le second, dans le 

 Cahier d'aviil i8i4; 'e troiaieme, dans le Cahierde fevrier 1816; le quatrieme, 

 dans le Cahier de juillet 1817. 



(2) Je ne veux parler ici que des botanistes qui avoient etudie les Synan- 

 therees a\ant moi, et mm de cci X qi.i ."-e sont livres a cette etude depuis que 

 j'ai public le conimencenieut dt luun. travail , tels que IvI. R. Brown et d'autres. 



