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cetons imtnediatement uue classe noniLreuse de mineraux, 

 dout la ressemblance avec les sels avoit deja ele apercue par 

 les chimistes , quoiqu'Us n'aient pu faire une application ulte- 

 rieure de cctte ressemblance. Cette classe renfermeles mine'raux 

 dans lesquels la silice remplit la fonction d'acide, el contient 

 une variele infinie de sels simples, doubles , triples et quadruples 

 a differens degres de neulralite' , ou avec exces d'acide ou de 

 base. De la meme maniere , nous decouvrons des classes moins 

 etendues; ainsi reside de tllane, celui de lantale et plusleurs 

 aulres oxides nietalliqnes non consideres jusqu'ici comme des 

 acides , en remplissent occasionnellement les fonctions; d'apres 

 cela, toute la serielapluselendue des mineraux terreux peut etre 

 classe'e d'apres les niemes principes que les sels. 



La premiere de ces reflexions , qnoiqu'elle-meme aussi simple 

 que naturelle, me paroit ^tre le pas le plus importnul que la 

 Mine'ralogie ait jamais fait vers sa perfection coninie science. 



PendajAt les cinq dernieres annees, la Cbimie a, d'un autre 

 cote , recu un perfeclionnement encore d'une plus grande valeur, 

 par la doctrine des proportions definies qui , dans lelablissement 

 d'un systeme de Mincralogie , doit , s'il est permis de parler ainsi , 

 luidonner la meme certitude malhematique qu'elle avoit promis 

 de donner et qu'elle a donnee en effet a la Chimie. Aucun esprit 

 bien fait ne peut he'siter a penser que les lois chimiques, qui 

 out ete confirmees dans nos laboratoires par les experiences 

 les plus nombreuses et les plus varices, ne soient de meme 

 applicables au monde entier. C'est toujours la meme nature qui 

 opere parlout, et ses operations sont gouvernees par les memes 

 lois , soit qu'elles soient dirigees vers un certain objcl par 

 I'esprit humain , ou que dans la masse de la terre elles soient 

 gouvernees par le libre cours de circonstances iufiniment varices. 

 C'est pourquoi si I'analyse cbimique de plusieurs mine'raux n'a 

 pas jusqu'ici justifie rapplication des proportions definies a la 

 Miueralogie, la cause n'en doit pas etre allribuee a I'application 

 impapfaitede ces lois, mais a I'imperfeclion de nos nioyens, qui 

 sonl frequemment, malgre toutle soin que nouspouvons prendre, 

 surmonles paries difliculles que nous apercevons quelquefois, 

 mais qui souvent aussi echappenl a la plus forte attention. Ce- 



{)endant, parmi le grand nonibre d'analyses qui existent deja, 

 esresultals coincident en general avec la doctrine des proportions 

 chimiques, ou bien en approchent tellement , que les difl'ereuces 

 peuvent etre justement considerees comme tenant entieremenl 

 a la difliculle et aux erreurs inevitables de I'expeviencei 



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