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niere la plus satisfaisante les diflerens degres d'affiiiite que j'ai re- 

 oonnus enlre les groupes naturels dont il s'agit. 



J'ai dit, au commencemenl de.ce paragraphe, que j'avais etc 

 rontraint d'adraettre les cinq principes sur lesquels repose ma 

 metliode. On croira facilementque j'aurois beaucoup mieux aime 

 pouvoir fonder celle methode sur des principes tout-a-fait oppo- 

 ses; mais quand on se propose de faire une classiiicalion natu- . 

 relle, il faut avanl tout se resigner a- voir la nature absolument' 

 telle qu'elle est , et noa pas telle que nous la disposerious pour 

 la commodite de noire etude, si la puissance divine etait enlre 

 iios mains. Celle reflexion suffit pour refuler toules les objections 

 qui out ele faites conlre mon travail. La mulliplicite de mes 

 tribus, la complication de leurs caracteres, la prolixite de leur 

 signalemeat, la minutie et I'equivoque de ces. caracteres loujours 

 difKciles a observer, et souvent reduils a des nuances inde- 

 ciseSjIes nombreuses et graves exceptions qui les dementent, 

 les hesitations frequenles de ma classificalion , enfin I'impossibi- 

 Hle d'approprier celle methode de classiiicalion a I'usage habi- 

 tuel dans la pratique ordinaire de la bolanique; tons ces defauls, 

 ou plulol lous ces inconveniens ne sauraienl m'elre impule's, s'ils 

 resullenl necessairement de la nature meme des choses. En con- 

 clura-t-on qu'il faul renoncer a classer nalurellemenl les Synan- 

 ihe'rees , et s'en tenir a une classification artificielle? Je repon- 

 drai avec M. Mirbel {EUmens de Botanique), que le bul que 

 se propose le bolanisle esl moins de rendre la science facile que- 

 solide, profoude et vasle. Toutefois je conviendrai qu'une clas- 

 sificalion puremenl artificielle esl indispensable pour I'usage ha- 

 bituel. • 



§ III. Des Genres.- 



Une Iribu naturelle de Synanlherees est une reunion de 'plu- 

 sieurs genres apparlenant a celle famille, et qui sc ressemblent 

 sufTisammenl par le style, par les e'tamiiies, par la coi-olle et par 

 lovaire; ou bieu c'esl un seul genre qui dift'ere nOlaLlL-mt'il de 

 tous les aulres genres de la famille, par le style, par les elamiues, 

 par la corolie et par I'ovaire. 



Un genre de Synanlherees est une reunion de plusieurs especes 

 apparlenant a la meme tribu, et qui se ressemblejit suffisarnment 

 par raigretle, par la composition de la calalhide , par le' cli- 

 nanlhe et par le pericline; ou bien c'est une seule esncce qui 

 difl'ere nolablement de loules les aulres especes de la meme lri!)u , 

 soil par I'aigretle, soil par la composilion de la calalhide, soil' 



