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de sa colonne vertebrale , de ses coles, el son mode de locomo- 

 tion , qui ne se voil que dans pen ou point d'aulres Serpens; 

 en efl'et, d'apres M. Colbey, qui Ta vu vivant, ses flexions se 

 font verticalement ; mais sa locomotion, qui est assez pen vive 

 pour egaler a peine celle d'un liomme qui marche, s'execule 

 par des contraclions et des extensions proj«ressives et il pent se 

 coiitracler jusqu'a n'avoir plus qu'un pied el demi de long , ce 

 qui fait qu'alors les protuberances du dos deviennenl trois fois 

 plus grandes que quand il est elendu. Nous ajoulerons a cela , 

 celle espece de sillon qui existe enlre la narine el I'ccil , et qui 

 a peul-etre quclque anaiogie avec ce qu'on trouve dans les es- 

 peces de Trigonocepliale et de Crolale , el nous dirons que , 

 du reste, il ofl're ahsolumenl les niemes caracleres que les Cou- 

 leuvres, au point que MM. les Academiciensl'onlregarde comma 

 ayant beaucoup de rapports avec le Coluber constrictor. 



On pourra aussi couclure, que ce Serpent vit sur les bords 

 de la mer, el peul-etre meme dans I'eau, ou va du moins 

 y chercher sa proie, comme on le sail de plusieurs Ophydiens 

 del'Inde, quoiqu'iln'ait reellement aucun caractere qui I'indique; 

 mais de verilables couleuvres, comnie celle que nous nommons 

 a cause de cela Natrix, vonl aussi dans I'eau. 11 me semble ce- 

 pendant qu'il n'est pas certain que la disposition de la colonne 

 vertebrale soil favorable pojir la natation ; en effet , je ne cou- 

 nois aucun poisson anguilliforme qui nage par des ondulations 

 verticales, et la sangsue meme, qui se meut ainsi sur la lerre , 

 agil lout ditleremment dans I'eau. Y auroit-il au conlraire plus 

 de rapprochemens a faire avec les Couleuvres grimperesses , ou 

 mieux avecles verilables Boas, dontlacolonne verteliraleoflVe aussi 

 celle singuliere disposition, que le Ironc ne pent pas etre etendu 

 complelcmenl sur uu plan , parce que la ligne dorsale est plus 

 longue que la ligne ventrale el que le nonibre des vertebres est 

 plus grand dans une elendue donnee, que dans les especes es- 

 senliellement lerreslres, comme cela a lieu egnlemenl pour les 

 <jueues prenantes des mammiferes ou des reptiles, etc., dispo- 

 sition qui est au conlraire plus commode pour embrasser les 

 corps convexes, les branches, etc.;c'eslce que je ne hasarderai 

 pas de determiner. 



Si maintenanl nous voulons scrutcr se'verement I'exislence 

 meme du grand Serpent marin, il faul avouer qu'il seroit dif- 

 ficile de nier qu'il ail paru dans la mer des environs du cap 

 Anne, une sorte d'animal d'une Ires-grande laille , fort allonge el 

 nageant avec rapidile ; mais que ce soil un Serpent veritable , 



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