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aujourd'hui de plus vraisemblable , c'cst qu'ils vivoient dans 

 nos pays, elqii'uiie cataslrophe horrible, probablement une inou- 

 datioti formidable, Jes en a fail disparoitre; mais il faul penser 

 que Ics endroils ou on les trouve a present, c'est-a-dire nos 

 losses de Union , ne sont pas leur premier lombeau ; qu'ils pe'- 

 rirent vraisemblablement avant I'inondalion qui les deposa ici , 

 par une revolution anterieure generale , ou parlielle , de notre 

 planete. Ce qui le prbuve , c'est le dcsordre dans lequel on trouve 

 ces resles , et surtout que les ossemens sont muliles , use's 

 et converlis en debris. Quoique nous ne doutions pas que plu- 

 sieurs de ces animaux, n'existant cepeiidanl plus maiutenant que 

 dans des cllmals chauds , aient pu etre modKies pour vivre dans 

 le noire, comme le prouvent les polls longs et epais trouves 

 sur les mammouths de Siberie, il est cependant probable que 

 ces restes viennent de regions assez eloignees, et apparlienneut 

 a des epoques tres-differenles , comme I'indiquent les alle'ralions 

 qu'ils onl soufferles, I'arrondissetnent de leurs' angles, el leur 

 grande diversile. 



Mais a quelle epoque s'esl faite la I'e'volulion qui fit perir ces 

 animaux? Qui pourra repondre a cetle question? II paroit cepen- 

 dant bien decide qu'elle se passa bien avant noire histoire. Oa 

 a pourtant beaucoup dispute pour savoir si les treize defenses 

 n'avoient pas ete placees ensemble par la main des hommes. 

 Plusieurs circonslances demonlrent I'invraisemblance de cette 

 opinion. A la verile, on ne pent nier que cette idee ne puisse 

 venir, quand on les voit posees dans la collection sur un pie- 

 destal apres avoir ete degagees de toute la terre qui les enve- 

 loppoit; et ce qui semble la soutenir , c'est qu'il y avoit autour 

 de ces dents et a quelque distance, une couclie mince, mais 

 bien prononcee de charbon, presque enticremenl horizontale. 11 

 faut cependant observer que la couche qui contenoit les treize 

 defenses, se trouvoit au moins a i5 pieds au-dessous de la sur- 

 face primitive de la coUiue, et qu'il est assez difficile de sup- 

 poser que des hommes les eussenl, dans un but quelconque , 

 enterrees a une si grande profondeur. De plus, le limon dans 

 lequel elles se trouvoient, paroissoit , d'apres tons les indices , 

 un terrain encore intact et parfaitemenl distinct par sa couleur 

 et sa densite , de celui qui avoit ete evidemment remue. Enfin 

 les charbons n'etoient point vegetaux, mais bien cerlainement 

 animaux, comme Tont montre les experiences que Ton a faites 

 pour s'en assurer; en sorte qu'il est probable que ce sont des 

 OS charbonnes, non par le feu, mais par la voie chimique. Ce 



Tome LXXXFI. MAI ao 1818. Ccc 



